Bylo 9. června, dva dny po vítězství Capitals a vypadalo to, že se zrodila nová tradice oslavy zisku Stanley Cupu. Ta však záhy končí, vedení hokejové NHL ji příštím vítězům oficiálně zakáže.
Důvod je nasnadě: jsou jimi obavy, aby slavná a 126 let stará trofej nepřišla k úhoně. „Kdykoli se mohlo přihodit, že někdo hlavou spadne do poháru nebo že se o ní bude rukama opírat tak silně, až ji poškodí,“ vypráví Philip Pritchard, bodyguard, který Stanley Cupu chrání posledních 30 let.
Zažil toho už hodně, ale „keg stand“ poprvé vyzkoušel až Ovečkin a vznikl z toho poprask. Když byl známý ruský útočník společně s brankářem Bradenem Holtbym v jedné televizní talkshow, chtěl si moderátor pití z poháru nohama vzhůru také vyzkoušet.
Bylo to naposledy. Od té doby Pritchard pokaždé zakročil. „Letos jsem byl s pohárem od Sibiře až po kanadský Saskatchewan a všude jsem lidi slušně požádal, aby to nedělali. Snažíme se chránit historii Stanley Cupu,“ říká.
Zatím to vypadá, že trofej přežila, jenže to může být jen zdání. V jaké je skutečně kondici, to se ukáže až na konci září, kdy se chystá velké čištění a kdy se na její podstavec vyryjí nová jména vítězů. Tehdy se totiž bude muset rozmontovat na několik částí.
Stanley Cup navzdory bujarým oslavám nebyl nikdy vážně poškozen. To v extralize se už „povedlo“ hokejistům Pardubic v roce 2005 trofej pro mistry doslova zdemolovat a byla z toho velká ostuda, byť klub zaplatil výrobu její repliky. O pět let později ji poničil Dominik Hašek při oslavě dalšího titulu Pardubic.
V NHL se přesto pravidla na slavení postupem času uvolňovala, protože dříve mohl s pohárem na ledě slavit pouze kapitán. Dnes ho může pozvednout nad hlavu každý hráč vítězného týmu, trenér a další členové realizačního týmu. A ještě před rokem 1995 neměl každý hokejista vítězů tu čest strávit s pohárem jeden den jako dnes.