„Petr za sebou nemá nikterak parádní rok. Musíme začít dělat věci trochu jinak a najít tu správnou cestu,“ říká kouč, který Mrázka velice dobře zná už z angažmá na farmě v Grand Rapids.
Mrázka čeká v Detroitu těžký boj, který je ovlivněný nejen jeho výkony v uplynulé sezoně, ale také jeho chováním mimo led. Ostravský rodák byl v zámořském tisku opakovaně obviňován ze špatného přístupu k tréninkům a také z přehnaného sebevědomí, na což před pár dny reagoval v rozhovoru pro iDNES.cz.
Zatímco loni byl Mrázek považovaný za jedničku Detroitu, letos bude mít podle všeho lepší postavení Jimmy Howard. Nasvědčuje tomu řada indicií a nejnověji i Salajkova slova, který říká: „Doufám, že se Petr vrátí s odhodláním a bude chtít dokázat, že si své místo zaslouží.“
Mrázek není dopředu odepsaný, ovšem pokud bude zdravý Jimmy Howard, bude to mít těžké. I podle Salajka se počítá s tím, že právě on odchytá 50 až 55 zápasů v základní části, zvlášť když přesvědčil i svými výkony na uplynulém mistrovství světa, kde spolehlivě hájil branku Spojených států.
„Navíc máme v záloze Jareda Coureauda. Počítáme s ním jako s trojkou, ale nemám problém, že by byl i dvojka. Vždyť dovedl Grand Rapids ke Calder Cupu.“
Jediná Mrázkova výhoda je, že týmy v NHL potřebují víc a víc gólmanů, aby kvalitně zvládli sezonu, v té uplynulé mělo pouze pět týmů jen dva. Třináct, mezi nimi i Detroit, sázel na trojici brankářů, dalších deset protočilo čtyři, a dva dokonce pět.
Mrázek měl v uplynulé sezoně úspěšnost zákroků 90,1 procenta a průměrně inkasoval 3,04 gólu za zápas. Howardova čísla byla lepší: 92,7 procenta a 2,1 inkasovaného gólu. Když si měl Detroit před rozšiřovacím draftem zvolit, kterého gólmana chce podržet, vsadil právě na Američana.
Mrázkovi po nadcházejícím ročníku končí kontrakt, díky němuž si vydělá 4 miliony dolarů, a je zřejmé, že pokud nepřesvědčí, Red Wings o něj definitivně ztratí zájem. Není vyloučené, že ho bude chtít vyměnit už v průběhu sezony. Trenér brankářů Salajko však svého svěřence dopředu neodepisuje.
„Mám zprávy, že v Evropě tvrdě dře. Sám si moc dobře uvědomuje, v jaké je situaci. Věřím, že ho požene dopředu i konkurence, protože Howard je zkušenější a zralejší. Tahle rivalita by nám mohla nakonec pomoct, abychom měli silný brankářský post.“
