Jde o talent, který se vymyká běžným měřítkům, někteří ho dokonce přirovnávají k Sidney Crosbymu, který v juniorce válel také za Rimouski.
„Člověk z něj má podobný pocit, když vleze na led. Vždycky tušíte, že udělá něco mimořádného a neobvyklého,“ říká Jean-Francois Damphousse z Centrálního skautingu NHL.
„Lafreniére je opravdu chytrý hráč a jeho hokejové IQ je na nejvyšší možné úrovni. Není to fajnovka, která by se spoléhala jenom na své schopnosti. Bojuje, sráží se, dohrává souboje a je opravdu zábava ho sledovat. Okamžitě poznáte, když je na ledě.“
Osmnáctiletý forvard bude nepochybně jedničkou draftu, nasvědčuje tomu mnoho aspektů. Například, že v uplynulé sezoně Quebec Major Junior Hockey League nasbíral 112 bodů (35+77) a vyhrál, co se dalo: stal se nejproduktivnějším i nejužitečnějším hráčem, získal také ceny pro největší osobnost, největší talent ligy a také cenu pro hráče roku.
Čeští fanoušci si na Lafreniéra pamatují z juniorského mistrovství světa, kde na přelomu roku v pěti zápasech nasbíral deset bodů a výraznou měrou pomohl Kanadě ke zlatým medailím. „Naplňuje očekávání. Bude mít zásadní vliv a podíl na úspěších týmu, který ho získá,“ je přesvědčený Dan Marr, ředitel Centrálního skautingu NHL.
A kdo že má vlastně naději ho získat? Rovnocennou šanci rovnající se 12,5 procentům má všech osm vyřazených mužstev z kvalifikace - Edmonton, Florida, Minnesota, Nashville, NY Rangers, Pittsburgh, Toronto a Winnipeg. Rozhodne los, tak napínavá podívání za mořem už dlouho nebyla.
Původně se draft měl konat 26. a 27. června v Montrealu, ale kvůli koronaviru byl přesunut. Už nyní je jisté, že dvojku bude vybírat Los Angeles, trojku Ottawa, která toto právo získala od San Jose, čtyřku Detroit, pětku opět Ottawa, šestku Anaheim, sedmičku New Jersey a osmičku Buffalo.
