Michálek patří k plejádě ottawských hvězd, které letos trápily zdravotní problémy. Naposledy měl potíže s kolenem. "Jsem už čtvrtý nebo pátý zápas zpátky, ale koleno zatím docela drží. Jen po zápase mě to trošku bolí a je to nateklé. Doufám, že to vydrží a že uděláme play-off," věří.
Senators stále nemají jistý postup, všechno však mají ve svých rukách. Na 7. místě Východní konference mají 52 bodů stejně jako osmí Rangers, o bod víc než devátý Winnipeg, ale na soupeře mají jeden až dva zápasy k dobru.
"Je tam hodně zápasů za sebou, je těžké si udržet stálou formu," vysvětluje Michálek, proč Ottawa po čtyřech výhrách v řadě naposledy dvakrát prohrála. "Nás to potkalo ke konci. Musíme udělat nějaké body, abychom uhráli play-off, to bude hodně těžké."
Se současným postavením v tabulce však v kanadské metropoli musí být spokojeni. Poté, co začátkem sezony zranění vyřadilo klíčového útočníka Jasona Spezzu, obránce Erika Karlssona a gólmana Craiga Anderssona a nakonec i Michálka, na úspěch Sens by vsadil málokdo. Ottawa se přesto nepropadla.
"Celou sezonu jsme měli hodně klíčových hráčů zraněných. Ale ti mladí kluci, co přišli z farmy, hráli výborně," chválí Michálek záskok z Binghamtonu. "Systém zvládli perfektně a udělali body, když tam ti klíčoví hráči nebyli. Nikdo to nečekal, ale sehráli to skvěle."
Ottawa by teď po postupném návratu hvězd měla být čím dál silnější. Po Michálkovi se na led vrací i Karlsson, loňský vítěz Norrisovy trofeje pro nejlepšího beka NHL. Od pátku trénuje a chystá se především na blížící se play-off.
"Je to nejlepší obránce v lize, ten nám určitě pomůže, pozvedne celý tým," míní Michálek. "Ale nemůžeme spoléhat jen na něj, musíme hrát náš hokej a dávat góly. To se nám v posledních zápasech nedařilo, i když jsme měli hodně střel."
