Hlinka si nechal deset českých hráčů

P i t t s b u r g h, P r a h a - V přípravném táboře hokejového týmu Pittsburgh Penguins se dějí věci v zámoří nevídané. Práce kouče Ivana Hlinky se v klubu se silným českým zastoupením výrazně projevuje. Mužstvo si zvyká na obří porce bruslení v tréninku a hru na tři pětky. Zamíchalo se složení první řady a na užší soupisce pro NHL zbylo deset Čechů! Mezi čtyřiadvaceti muži vydrželi po roztřídění obránci Šlégr s Rozsívalem a Melicharem, útočníci Jágr, Straka, Lang, Hrdina, Beránek, Šimíček a Kraft. Oproti předcházející sezoně přibyli mladíci Josef Melichar s Milanem Kraftem, s nimiž Penguins počítali bez ohledu na Hlinku.

Ten si s sebou vyloženě přivedl pouze forvarda Romana Šimíčka a rovnou ho nasadil vedle kapitána Jaromíra Jágra. O protežování krajanů se však v Pittsburghu zatím nešeptá. "Pan Hlinka nikdy neuplatňoval protekci," řekl před časem Jiří Šlégr, koučův dobrý známý. "Hodně se spoléhal na kluky, které znal, což se mu taky několikrát vyplatilo. Třeba v Naganu."

Formaci Jágr, Šimíček, Hrdina to v přípravě klapalo. Pouze Jana Hrdinu trochu zaskočil nucený přesun z přirozeného postu centra na levé křídlo. Avšak přizpůsobivý hokejista si zvyká. Hlinka sháněl k Jágrovi mohutného středního útočníka, který by kapitánovi ulehčil fyzicky, pomohl u mantinelu a udělal prostor před brankou. Jágr si přál, aby u něj zůstal Hrdina. Nový Jágrův centr Šimíček má proti drobnějšímu Hrdinovi výhodu v držení hole na levé straně. Snáze může Jágra vysunout k pravému mantinelu, kdežto pravák Hrdina to měl přes ruku.

Trio viděl před pár dny v akci Milan Tichý, skaut týmu Columbus Blue Jackets: "Šlo jim to výborně. Šimíček má sílu, jen tak někdo ho nepovalí. Pořád hledal Jágra, všichni tři si to pěkně naráželi." Hlinka tvrdí zámořským novinářům, že složení útoků není definitivní. Nicméně daří se i druhé řadě Kovaljov, Lang, Straka. Třetí by se mohla poskládat následně: Barnaby, Kraft, Beránek. Pro ofenzivu mají Penguins v záloze šikovného Rusa Morozova, zjevně v nejlepší formě posledních let, rváče Bonvieho, bojovníka Corbeta a bývalého trestance Tibbettse. Podařilo se zažehnat gólmanskou krizi. Smlouvu konečně podepsal nadějný Aubin, za ním čekají na příležitost Caron a Parent.

Hlinka se snaží mužstvo při trénincích maximálně vytížit stálým pohybem, zkouší vymýtit prostoje. V zápasech NHL hodlá vsadit na tři kompletní pětky, zatímco os tatní týmy točí tři obrany a čtyři útoky. "Hokej se v jednom blíží basketbalu," vysvětloval svou ideu v nedávném rozhovoru pro MF DNES. "Vyložené šance přicházejí ze spolupráce, která není přímo nacvičená, ale vychází z dlouhodobé součinnosti hráčů. Beky nejde oddělovat od forvardů. To je základ hry."