Vokoun, který o den dříve v duelu s Carolinou po pěti inkasovaných gólech střídal, v zápase dlouho hájil čisté konto. Pět minut po začátku druhé třetiny vedli Devils na střely 23:4, ale na ukazateli skóre stále svítily dvě nuly. Teprve v 32. minutě domácí brankář kapituloval po střele Roba Niedermayera. O dvě minuty později však vyrovnal svou letošní první trefou Rostislav Olesz.
"Věděli jsme, že na nás budou chtít ze začátku vletět, tak jsme si na to dali velký pozor. Úvodní tlak jsme přestáli, jenže nám bohužel nevyšel závěr. Za stavu 2:2 už jsme to měli udržet a získat bod," litoval útočník Floridy Stephen Weiss, který v 55. minutě vyrovnal na 2:2.
Dvě minuty poté vstřelil rozhodující branku David Clarkson. Stalo se tak v přesilové hře při vyloučení Michaela Frolíka, který v utkání seděl na trestné lavici celkem třikrát. Pobýval tam i v závěru druhé třetiny, kdy Devils využili první přesilovku a získali vedení 2:1.
"Zatímco my včera hráli zápas v Carolině, oni tady na nás čekali. To není úplně perfektní scénář," poznamenal trenér Floridy Peter DeBoer. "Soupeř měl rychlejší nohy a my jsme si kvůli tomu často pomáhali fauly, které Devils dokázali potrestat. Navzdory tomu jsme měli šanci získat bod, kterého je škoda," dodal DeBoer po prvním domácím zápase Panterů v sezoně.
Hejdukův první gól v sezoně
První gól v sezoně vstřelil český útočník Milan Hejduk, jeho Colorado ale nakonec prohrálo v Chicagu 3:4 po samostatných nájezdech. Hejduk v 36. minutě dostal svůj tým do vedení 3:2, když využil dvojnásobnou přesilovou hru, o 40 sekund později však udeřil na druhé straně ve vlastním oslabení Duncan Keith a vyrovnal.
Hejduk se pak prosadil i v dlouhém penaltovém rozstřelu, Avalanche to ale nebylo nic platné. O výhře Blackhawks rozhodl v deváté sérii Andrew Ladd, který překonal brankáře Craiga Andersona střelou pod břevno. Ladd přitom nepatří k vyhlášeným kanonýrům, spíše než v technických finesách spočívají jeho přednosti v silové hře.
"Vím, že na seznamu hráčů pro samostatné nájezdy jsem až ke konci a obvykle se na mě vůbec nedostane. Naštěstí dneska jsem měl svůj den," radoval se Ladd, který byl v 27. minutě autorem vyrovnávacího gólu na 2:2.
Islanders jsou králi remíz
Dva týmy po sobotním programu stále čekají na svou první výhru. New York Islanders v třetím zápase za sebou uhráli po 60 minutách remízu, ani tentokrát však nedokázali získat bod navíc a podlehli Bostonu 3:4 po samostatných nájezdech. Toronto prohrálo s Pittsburghem 2:5 a ve čtyřech zápasech zatím získalo jediný bod.
Islanders, kteří předtím prohráli na nájezdy s Pittsburghem a v prodloužení s Ottawou, přitom měli zápas v Bostonu perfektně rozehraný. Ještě devět minut před koncem třetí třetiny vedli i díky gólu českého obránce Radka Martínka 3:0. Jenže pak během pěti a půl minuty třikrát inkasovali a v penaltovém rozstřelu podlehli 1:2. Zatímco Marc Savard v třetí sérii překonal brankáře Dwaynea Rolosona bekhendovou střelou pod břevno, Kyle Okposo proti Tuukka Raskovi neuspěl.
"Vypadá to tak, že místo hledání cesty k vítězství hledáme cesty k porážkám," posteskl si útočník Ostrovanů Josh Bailey. "Je potřeba ocenit výkon soupeře, hrál dobře a dal nám tvrdou lekci. Ale musíme se přes to přenést," doplnil Bailey.
Zatímco po druhé třetině vyprovázely domácí hráče na cestu do kabiny pískot a bučení fanoušků, po zápase sedmnáct tisíc diváků v hale aplaudovalo. "Náš výkon v třetí třetině byl neuvěřitelný. Stejně tak fanoušci," ocenil podporu publika brankář Rask. "S naší hrou ale nemůžeme být spokojeni, rádi můžeme být pouze za vítězství," upozornil trenér Bruins Claude Julien.
Pittsburgh začal dobře
Toronto v duelu s Pittsburghem ztratilo naději na vítězství už v první třetině, kterou prohrálo 0:2. Maple Leafs doplatili především na svou nedisciplinovanost, tři z pěti gólů dostali v oslabení. Dvě přesilovky využil kapitán Penguins Sidney Crosby.
"Oslabení ale není jediná činnost, která nám nejde. Musíme zlepšit mnohem více věcí," konstatoval trenér Toronta Ron Wilson. "První z nich je čištění prostoru před brankou a vyhazování puků. Nikdy jsem to předtím nedělal, ale budeme muset začít na tréninku cvičit vystřelování puků podél mantinelu, protože to se nám vážně nedaří," řekl Wilson. Obhájci Stanley Cupu triumfem v Torontu potvrdili úspěšný vstup do sezony a připsali si čtvrté vítězství z pěti zápasů.
Pavelec prohru neodvrátil
Povedený start prožívá také Ottawa, která porazila Atlantu 4:2 a ve čtvrtém utkání zaznamenala třetí výhru. V brance Thrashers dostal znovu příležitost Ondřej Pavelec, jenže během necelých prvních tří minut musel hned dvakrát lovit puk ze sítě. Už po 43 sekundách hry ho překonal Alexej Kovaljov, který si tak připsal první gól v dresu Senators po odchodu z Montrealu, za dalších 102 sekund překonal Pavelce podruhé Jarkko Ruutu.
Atlantě se sice ještě do první přestávky podařilo vyrovnat, pak už se ale trefovali pouze domácí. Vítězný gól vstřelil v 24. minutě v přesilové hře Mike Fisher, který rozhodl prodloužení v minulém zápase proti Islanders. "Cítím se jako mladík," prohlásil devětadvacetiletý Fisher, jenž nastupuje v útoku s šestatřicátníky Kovaljovem a Danielem Alfredssonem. "Oba pro mě vytvářejí na ledě spoustu volného prostoru. Jsou silní na puku a předvádějí skvělé útočné manévry," ocenil Fisher.
Malone se blýskl hattrickem
Velkolepý večer prožil v sobotu útočník Teemu Selänne. Finský blesk z Anaheimu sám otočil zápas ve Philadelphii, kde Kačeři ještě sedm minut před koncem třetí třetiny prohrávali 0:2, ale nakonec zvítězili 3:2 po samostatných nájezdech.
Selänne se v závěru základní hrací doby postaral o oba góly a následně rozhodl i penaltový rozstřel, v němž byl jediným úspěšným exekutorem. Hattrick ale podle pravidel NHL Selännemu připsán být nemůže, protože góly v nájezdech se do střeleckých statistik nepočítají.
Naopak Ryan Malone z Tampy Bay si v duelu s Carolinou mohl užít tradiční rituál s házením kšiltovek z hlediště. V poslední minutě svým třetím gólem do prázdné brány při power-play Hurricanes zpečetil vítězství Blesků 5:2.
Výsledky:
Boston - NY Islanders 4:3 po sam. náj. (0:0, 0:3, 3:0 - 0:0)
Branky: 52. a rozh. nájezd Savard, 56. Bitz, 58. Hunwick - 25. Sim, 33. Martínek, 36. Tavares. Střely na branku: 30:38. Diváci: 17.113.
Toronto - Pittsburgh 2:5 (0:2, 1:2, 1:1)
Branky: 23. Rosehill, 42. Hagman - 23. a 35. Crosby, 4. Cooke, 11. Gončar, 43. J. Staal. Střely na branku: 20:33. Diváci: 19.374.
Ottawa - Atlanta 4:2 (2:2, 1:0, 1:0)
Branky: 1. Kovaljov, 3. J. Ruutu, 24. Fisher, 46. Neil - 10. Kovalčuk, 19.
Hainsey (Kubina). Ondřej Pavelec odchytal za Atlantu 59 minut, z 34 střel inkasoval 4 góly a úspěšnost zásahů měl 88,2 procenta. Střely na branku: 34:28. Diváci: 19.360.
Philadelphia - Anaheim 2:3 po sam. náj. (1:0, 1:0, 0:2 - 0:0)
Branky: 14. M. Richards, 34. Pronger - 54., 60. a rozh. nájezd Selänne. Střely na branku: 35:33. Diváci: 19.603.
Florida - New Jersey 2:3 (0:0, 1:2, 1:1)
Branky: 34. Olesz (Dvořák), 55. Weiss (Vokoun) - 32. R. Niedermayer, 38. Zajac, 57. Clarkson. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu 59 minut, z 41 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 92,7 procenta. Střely na branku: 21:41. Diváci: 18.802.
Detroit - Washington 3:2 (1:1, 1:0, 1:1)
Branky: 16. Leino, 37. Jason Williams, 54. Holmström - 4. Bradley, 42. Morrison. Střely na branku: 37:24. Diváci: 19.122.
Tampy Bay - Carolina 5:2 (0:0, 2:2, 3:0)
Branky: 34., 51. a 60. Malone, 34. Ranger, 54. Downie - 33. E. Staal, 38. Brind'Amour. Střely na branku: 39:26. Diváci: 14.212.
St. Louis - Los Angeles 1:2 (0:1, 0:1, 1:0)
Branky: 54. Steen - 11. R. Smyth, 36. Handzuš. Střely na branku: 30:26. Diváci: 19.150.
Nashville - Buffalo 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Branka: 57. Grier. Střely na branku: 25:42. Diváci: 14.209.
Chicago - Colorado 4:3 po sam. náj. (1:0, 2:3, 0:0 - 0:0)
Branky: 27. a rozh. nájezd Ladd, 18. Barker, 37. Keith - 23. Hendricks, 26. Wolski, 36. Hejduk. Střely na branku: 26:19. Diváci: 20.655.
Phoenix - Columbus 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Branky: 11. Nash, 60. Umberger (Klesla). Střely na branku: 36:19. Diváci: 17.532.
Edmonton - Montreal 3:2 (1:0, 2:1, 0:1)
Branky: 19. Comrie, 24. Jacques (Šmíd, Hemský), 29. O'Sullivan - 40. Gionta, 57. Hamrlík. Střely na branku: 19:35. Diváci: 16.839.
San Jose - Minnesota 4:2 (0:1, 3:1, 1:0)
Branky: 34. a 41. Marleau, 32. Ortmeyer, 39. Heatley - 7. Brunette, 30. Nolan (Židlický). Střely na branku: 29:40. Diváci: 17.562.
