Colorado dalo zapomenout předchozímu neúspěchu v duelu s Washingtonem triumfem nad jedním z nejlepších celků NHL.
Hokejisté Minnesoty tak odcházeli z ledu poraženi teprve podruhé v letošní sezoně.
Zasloužil se o to zejména útočník Milan Hejduk, jenž triumf Colorada v poměru 4:1 podpořil dvěma zásahy do sítě hostujícího gólmana Manny Fernandeze.
Třicetiletý útočník Avalanche si tak vylepšil svou osobní bilanci z dosavadních deseti představení na jedenáct bodových zápisů za šest gólů a pět asistencí.
Do branky vítězů se po dvouzápasové pauze navrátil Jose Theodore a předvedl dobrý výkon, když kryl dvacet ran Wild a inkasoval pouze v jednom případě.
"Víme, že Minnesota patří k nejlepším týmům v lize. Dnešním výkonem jsme ukázali sami sobě i všem ostatním, že můžeme porazit kohokoliv," řekl po zápase Theodore.
První gólové situace se diváci v hale Pepsi Center dočkali v průběhu šesté minuty. Obléhání branky Manny Fernandeze uťal důrazný Milan Hejduk, jenž dorazil do sítě předchozí střelu Paula Stastného. Na 2:0 zvýšil v čase 18:28 po dravém průniku zakončeném přesnou střelou z levého kruhu forvard Tyler Arnason.
Minnesota na sebe upozornila až v polovině zápasu, kdy v přesilové hře po křižné přihrávce Todda Whita poslal puk do sítě Pavol Demitra. Uběhlo pouhých devět vteřin hry a na trestnou lavici putoval pro změnu hostující Mikko Koivu, načež nabídnutou výhodu Colorado dokázalo zužitkovat.
Wojtek Wolski zatáhl kotouč do útočného pásma a od pravého mantinelu přihrál do prostoru mezi kruhy na najíždějícího Milana Hejduka. Český útočník tak zvýšil vedení Avalanche na 3:1.
V závěrečném dějství ještě upravil stav na finálních 4:1 útočník Ian Laperriere, díky čemuž se konečně dočkal své jubilejní sté trefy kariéry v NHL.
Michálek asistoval u výhry San Jose
San Jose, nejlepší tým NHL ve využívání přesilových her, proměnilo dvě ze tří nabídnutých početních výhod a odváží si z ledu Tampy Bay dva body za výhru 2:4. První hvězdou zápasu byl vyhlášen útočník Žraloků Joe Thornton, jenž ke svým dosavadním třinácti asistencím přidal svou premiérovou branku sezony.
Thornton otevřel v 5. minutě skóre zápasu, když za asistencí Milana Michálka a Jonathana Cheechoa využil přesilovou hru. Druhou trefu San Jose obstaral v úvodu prostřední třetiny nováček Ryane Clowe, kterého pasem zpoza branky vybídl Mike Grier. Domácí Tampa se prvního úspěchu dočkala až v čase 36:08, kdy během přesilové hry Vincent Lecavalier z pravého kruhu napálil do sítě přihrávku Václava Prospala.
Necelých deset minut před uplynutím normální hrací doby pojistil vedení Žraloků na 1:3 kapitán Patrick Marleau, když se od něj odrazilo do sítě nahození před branku z hole beka Scotta Hannana. Blesky záhy odpověděly kontaktní trefou Martina St. Louise, na vyrovnání již však nedosáhly. V čase 58:39 naopak střelou do prázdné branky zvýšil na finálních 2:4 útočník Mike Grier.
Výsledky zápasů:
Colorado - Minnesota 4:1 (2:0, 1:1, 1:0)
Branky: 6. a 33. Hejduk, 19. Arnason, 58. Laperriere - 32. Demitra. Střely na branku: 36:21. Diváci: 17 615.
Tampa Bay - San Jose 2:4 (0:1, 1:1, 1:2)
Branky: 37. Lecavalier (Prospal), 54. St. Louis - 5. J. Thornton (M. Michálek), 23. Clowe, 51. Marleau, 59. Grier. Střely na branku: 20:29. Diváci: 19.904.
 Pěstní výměna názorů mezi Dougem Murrayem ze San Jose (vpravo) a Corym Sarichem z Tampy Bay. |
 Todd White z Minnesoty (vzadu) bojuje o puk s Joem Sakicem z Colorada. |
 Milan Hejduk (uprostřed) přijímá gólové gratulace od spoluhráčů Wojteka Wolskiho (vlevo) a Paula Šťastného. |
 Útočník San Jose Mike Grier (uprostřed), se snaží prosadit před gólmanem Tampy Marcem Denisem. Zabránit se mu v tom snaží obránce Filip Kuba (vpravo). |
