Arizona, která již nemá šanci na postup do play-off, za Hanzala získala hned tři volby draftu včetně 1. kola v letošním roce a útočníka Graysona Downinga. Českobudějovickému odchovanci letos končí pětiletá smlouva s celkovým příjmem 15,5 milionu dolarů a v létě se tak stane takzvaným volným hráčem.
„Je to hráč, proti kterému se hraje velmi těžko. Jedná se o velkého centra, proti němuž musíte bojovat o každý kousek ledu,“ řekl generální manažer Minnesoty Chuck Fletcher na Hanzalovu adresu. „Cítili jsme, že ze všech hráčů, kterým teď končí smlouva, bude mít právě on největší vliv na jakýkoli tým. Proto jsme jej chtěli získat, aby hrál u nás a ne v jiných klubech na Západě,“ podotkl Fletcher.
Minnesota kraluje se ziskem 84 bodů Západní konferenci NHL a v Hanzalovi získává dalšího kvalitního centra k dvojici Mikko Koivu - Erik Haula. „Doufáme, že tím budou mít naši soupeři další problém a bude těžké proti nám hrát,“ věří Fletcher.
Arizona si Hanzala vybrala v prvním kole draftu jako sedmnáctého hráče v roce 2005. V NHL dosud odehrál včetně play off více než 600 zápasů. V aktuální sezoně nasbíral účastník olympijských her v Soči i loňského Světového poháru 51 zápasů s bilancí 16 branek a deseti asistencí.
O tom, že Hanzal tým z Phoenixu před koncem přestupního termínu opustí, se spekulovalo již delší dobu. I samotný hráč to bral jako hotovou věc.
„Byl jsem tu deset let, poslední čtyři roky jsme neudělali play-off. Takže když si mě někdo vezme, předpokládám, že ten tým v play-off bude a bude mít šanci se porvat o Stanley Cup,“ vysvětloval Hanzal minulý týden. V zámoří už byl i bez manželky a dětí, rodina čekala, kam se za ním vydá po výměně.
