Místo toho, aby Hamrlík hrál hokej, se na zápasy dívá jen z tribuny. Mazák s 1 366 starty v NHL si musí připadat jako devatenáctiletý junior.
Experti očekávali, že "nepotřebného" obránce Capitals před uzávěrkou přestupů vymění. Jenže Washington, který zůstává v letošní sezoně daleko za očekáváním, neučinil jediný trejd. "Všichni chtěli naše hráče, ale nabízeli jen výběry v draftu nebo mladé talenty. A o ty jsem neměl zájem. Neviděl jsem na trhu žádné možnosti, které by z nás udělaly lepší mužstvo," řekl zámořským médiím generální manažer klubu George McPhee.
Uzávěrka přestupů tak pro olympijského vítěze z Nagana nic nezměnila. Kouč Dale Hunter s ním momentálně do sestavy nepočítá, zlínský veterán nehrál už čtyři zápasy za sebou. Naposledy si zahrál hokej 20. února proti Carolině.
"Nechával se zbytečně vyloučit a potřebujeme, aby hrál lépe dozadu. Je to defenzivní obránce a přitom se podle našeho rozboru až příliš často zapojoval do útočných akcí. Proto teď nehraje," prohlásil kouč Hunter.
Do zámořských médií hovoří Hamrlík smířlivě. "Jsem rád, že tady můžu zůstat, a doufám, že budu mít šanci týmu pomoci," řekl stanici CBS. Poté, co se dozvěděl, že neoblékne dres ani na úterní duel proti celku New York Islanders, už se však raději novinářům vyhnul - možná na příkaz vedení klubu.
Když však měl za sebou před vánočními svátky první větší zápasovou absenci, v rozhovoru pro iDNES.cz se otevřeně vyznal z toho, že ve Washingtonu není spokojený. "Nezdá se mi, že by na mě (nový trenér Hunter) nějak sázel. Já jsem si vybudoval v NHL nějaké jméno, takže jsem si myslel, že bych mohl dostat víc prostoru. Trenér ovšem většinou dává šanci těm mladým, kteří hrají pořád, i když dělají chyby," prohlásil tehdy Hamrlík.
"Přijde mi, že se staršími hráči tu jednají jinak než dřív. Když jsem začínal, třeba v Tampě jsem udělal jako mladý chybu a hned jsem seděl. A na další zápas jsem se mohl dívat z hlediště. Teď mi připadá, že to je úplně naopak," dodal sedmatřicetiletý obránce.
V podobné situaci jako v prosinci je i nyní. S tím rozdílem, že už nemůže odejít do jiného klubu, kde by dostal víc prostoru. Zbývá mu jen do úmoru trénovat a věřit, že jakmile ho kouč nasadí, rychle se chytí.
"Podívejte se na Jeffa Schultze. Nehrál, už ani nevím, jak dlouho. Neřekl ani slovo, tvrdě makal na tréninku a vyplatilo se to. Teď je na ledě perfektní a vystrčil z obrany někoho jiného," upozornil Hunter. "Pokud Hamr zahraje dobře, zůstane v sestavě on a vypadne z ní někdo jiný. Takhle to prostě chodí."
