New Jersey kapitána Patrika Eliáše si díky vítězství zajistilo již desetibodový odstup v tabulce Atlantické divize právě nad svým posledním soupeřem.
"Rangers mají skvělý tým, určitě se ještě zlepší. Čím máme větší náskok na konkurenční týmy, tím líp," uvedl Brodeur, jenž kraluje NHL v počtu vychytaných nul.
V letošní sezoně neinkasoval už v osmi případech, čímž si vylepšil svou celkovou bilanci na 88 čistých kont.
Tým Jaromíra Jágra tak utrpěl třetí porážku z posledních čtyř představení. I přes další neúspěch trenér Tom Renney shledal ve hře svého mužstva zlepšení.
V cestě za bodovým ziskem se však Rangers postavil nepřekonatelný Martin Brodeur. Čtyřiatřicetiletý zkušený brankář, kterému v úvodu střetnutí pomohla tyč po pokusu Marka Malíka, se poprvé blýskl v osmé minutě při úniku Brendana Shanahana.
Úvodní a zároveň jedinou branku utkání vsítil o necelé dvě minuty později domácí obránce Brad Lukowich. Sváteční střelec se prosadil ranou švihem od modré čáry. Klíčovou černou práci odvedl útočník Jamie Langenbrunner, jenž clonil Henriku Lundqvistovi ve výhledu.
"Viděl jsem jen jak střílí a poté se mi puk ztratil," řekl Lundqvist, za jehož zády skončila pouze jedna z celkových 32 střel Devils.
Jaromír Jágr se za celý zápas propracoval pouze k jedinému střeleckému pokusu. Největší příležitost na srovnání měl necelé čtyři minuty před koncem Martin Straka, na výtečného Brodeura si však také nepřišel.
Bulis s Krajíčkem skórovali za Vancouver
Hokejisté Montrealu vyšli už podruhé za sebou střelecky naprázdno. Po porážce od Detroitu 0:2 se tým útočníků Tomáše Plekance a Radka Bonka neprosadil ani v domácím duelu s Vancouverem. Kosatky si z vyprodané arény Bell Centre po triumfu 4:0 odváží již devátý dvoubodový zisk z posledních deseti odehraných zápasů. Vítězná série Vancouver vynesla až do čela Severozápadní divize.
Z třetí nuly v sezoně se radoval gólman Roberto Luongo, který zneškodnil všech 30 pokusů Canadiens. Kanadský brankář podal famózní výkon, přestože pondělní noc strávil na jednotce intenzivní péče v montrealské nemocnici. Během týmového tréninku jej totiž nepříjemně zasáhl do krku puk z hole Daniela Sedina.
Do střelecké listiny utkání se zapsali Josh Green, Ryan Kesler a také čeští reprezentanti Jan Bulis a Lukáš Krajíček. Prvně jmenovaný útočník, jenž v předchozích sezonách oblékal právě dres Montrealu, navíc asistoval u branky svého krajana.
Bluesmani řádili na ledě Anaheimu
Tým St. Louis si vyšlápl na bodového lídra NHL Anaheim Ducks. Bluesmani zvítězili na ledě arény Honda Center jednoznačně v poměru 6:2. Na nepovedené utkání, jenž bylo navíc jubilejním 1000. představením Anaheimu v NHL, bude chtít co nejdříve zapomenout zejména hvězdný obránce Scott Niedermayer. Kanadský reprezentant byl totiž na ledě u všech šesti obdržených branek.
Svěřenci trenéra Andy Murrayho tak navázali na poslední výtečné výsledky, když z předchozích čtrnácti utkání již desetkrát zvítězili. Velkou zásluhu na výsledcích mužstva mají také čeští útočníci Radek Dvořák, Petr Čajánek a Martin Ručinský.
Proti Anaheimu se dokázali všichni tři bodově prosadit. Nejlépe si vedl Radek Dvořák, jenž zaznamenal tři asistence a byl vyhlášen třetí hvězdou střetnutí. Centr Petr Čajánek vsítil jednu branku a na další přihrál, Martin Ručinský jednou asistoval.
Výborný s Havlátem bodovali ve vzájemném duelu
Střetnutí mezi Columbusem a Chicagem proti sobě svedlo celky, které se v posledních zápasech marně pokoušely o vítězství. Černou sérii se nakonec podařilo ukončit Blue Jackets, kteří trefou Jasona Chimery z třetí minuty prodloužení uspěli v poměru 5:4.
Během normální hrací doby se v dresu Columbusu zapsal mezi střelce za asistence Davida Výborného obránce Rostislav Klesla. Blackhawks, kteří padli už posedmé v řadě, zajistil alespoň bod útočník Bryan Smolinski. Pětatřicetiletý centr vsítil svou druhou branku zápasu v čase 58:27, kdy po akci Martina Havláta a Radima Vrbaty srovnal stav na 4:4.
Edmonton díky využitým přesilovkám zvítězil v Minnesotě
Trefy Joffrey Lupula a Marc-Andre Bergerona z početních převah stály za dvoubodovým ziskem Edmontonu z ledu Minnesoty. Olejáři se tak po sedmi neúspěších konečně dočkali triumfu nad konkurenčním týmem z Severozápadní divize. Wild v úvodu sezony platili za jeden z nejsilnějších celků na domácím ledě, nyní ovšem padli už ve třetím představení před vlastním publikem za sebou.
Na úvodní brance zápasu z hole Joffrey Lupula se asistencí podíleli Petr Nedvěd a Ladislav Šmíd. Obránci Bergeronovi pro změnu připravil střeleckou pozici útočník Petr Sýkora. Gólman Dwayne Roloson, jenž v závěru loňské sezony přestoupil do Edmontonu právě z týmu Wild, přišel o čisté konto až necelých osm minut před koncem, kdy svou osmou brankou sezony zkorigoval skóre Wes Walz.
Kaberle asistoval u vítězství Toronta
Toronto ukončilo sérii pěti výher v řadě v podání hokejistů Tampy Bay. V úvodu střetnutí se Blesky dvakrát ujaly vedení po trefách Vincenta Lecavaliera a Dana Boylea. Hosté ovšem vždy záhy srovnali a v závěrečné třetině otočili skóre ve svůj prospěch, když se v přesilové hře prosadil Alexander Steen.
Přihrávali Matthew Stajan a Tomáš Kaberle, jenž si připsal asistenci také u předchozí vyrovnávací branky na 2:2 z hole Johnny Pohla. Výhru Maple Leafs v samotném závěru ještě zpečetil trefou do prázdné klece Alexeij Ponikarovskij.
První hvězdou střetnutí byl vyhlášen autor vítězné branky Alexander Steen. Rodák z kanadského Winnipegu ovšem vyzdvihl především výkon svého spoluhráče, brankáře Andrew Raycrofta. "Bylo to úžasné. Některé zákroky byly opravdu velmi těžké. Oceňuji jeho výkon, chytal výjimečně," uvedl Steen, jenž v posledních desíti zápasech nastřílel už osm branek.
Atlanta vyhnala japonského brankáře na střídačku
Střelci Atlanty nasázeli během úvodních dvaadvaceti minut hry do sítě Los Angeles tři branky, načež vyhnali japonského gólmana Yutaka Fukufujiho na střídačku. První rodilý Japonec hrající NHL se poprvé v kariéře představil v brance Králů již od úvodního buly a hned se zapsal do historie.
Fukufuji totiž napodobil českého reprezentanta Tomáše Vokouna, který svou zámořskou premiéru rovněž nedochytal. Fukufuji odstoupil přesně v čase 21:53 po třetím inkasovaném gólu. Vokounova premiéra se datuje k roku 1997, kdy v dresu Montrealu odchytal pouze úvodní třetinu a inkasoval v ní čtyři branky.
Atlanta utkání nakonec vyhrála jednoznačně 6:2, přičemž se činil především slovenský reprezentant Marián Hossa. Produktivní útočník nastřílel hattrick a zlepšil se již na celkových 29 zásahů, díky čemuž se dělí o post nejlepšího střelce ligy společně s Vincentem Lecavalierem, Martinem St. Louisem a Teemu Selännem.
Výsledky:
Pittsburgh - NY Islanders 5:2 (1:0, 1:2, 3:0)
Branky: 3. a 49. Christensen, 44. a 54. Crosby, 32. Ouellet - 22. Park, 38. Asham. Střely na branku: 22:33. Diváci: 16 958.
Atlanta - Los Angeles 6:2 (2:1, 1:0, 3:1)
Branky: 16., 54. a 59. Marián Hossa, 2. Hnidy, 22. Slater, 56. Metropolit - 2. Frolov, 43. Kostopoulos. Střely na branku: 29:30. Diváci: 13 205.
Montreal - Vancouver 0:4 (0:2, 0:1, 0:1)
Branky: 7. Green, 9. Krajíček (Bulis), 34. Kesler, 41. Bulis. Střely na branku: 30:24. Diváci: 21 273.
Ottawa - Washington 5:2 (2:1, 2:0, 1:1)
Branky: 20. a 31. Comrie, 17. Meszároš, 30. Alfredsson, 54. Schaefer - 20. Clark, 46. Eminger. Střely na branku: 34:30. Diváci: 18 810.
Tampa Bay - Toronto 2:4 (1:0, 1:2, 0:2)
Branky: 15. Lecavalier, 38. Boyle - 23. Antropov, 40. Pohl (T. Kaberle), 56. Steen (T. Kaberle), 60. Ponikarovskij. Střely na branku: 23:28. Diváci: 19 830.
Florida - Carolina 2:3 v prodl. (0:1, 0:0, 2:1 - 0:1)
Branky: 46. O. Jokinen (Olesz), 51. Horton - 11. Walker, 54. Cole, 62. Justin Williams. Střely na branku: 20:27. Diváci: 10 317.
Minnesota - Edmonton 1:2 (0:1, 0:1, 1:0)
Branky: 53. Walz - 18. Lupul (Nedvěd, Šmíd), 32. Bergeron (Sýkora). Střely na branku: 29:18. Diváci: 18 568.
Chicago - Columbus 4:5 v prodl. (1:1, 2:2, 1:1 - 0:1)
Branky: 25. a 59. Smolinski (na obě Havlát, na druhou Vrbata), 5. Sharp, 30. Vandermeer - 5. S. Fjodorov, 35. Klesla (Výborný), 36. Motzko, 55. Modin, 63. Chimera. Střely na branku: 28:18. Diváci: 10 263.
New Jersey - NY Rangers 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Branka: 10. Lukowich. Střely na branku: 32:26. Diváci: 18 096.
Anaheim - St. Louis 2:6 (0:1, 0:4, 2:1)
Branky: 48. Perry, 53. Selänne - 8. Brewer (Čajánek, Dvořák), 22. Čajánek (Dvořák), 26. Weight (Ručinský), 31. Tkachuk (Dvořák), 38. Mayers, 57. Drake. Střely na branku: 32:20. Diváci: 17 174.