Claude Giroux. Kam až vyroste tenhle malý Kanaďan? Jágr byl po příchodu do Philadephie z jeho umění doslova nadšený. Bez pochybností ho nazval géniem a malým Mariem Lemieuxem. "Nikdy jsem si nemyslel, že si ve svém věku ještě zahraju s hráčem takového kalibru," prohlásil také.
V čem je Giroux, kterému spoluhráči říkají G (že by génius?), tak výjimečný? Talent v sobě měl od narození, ovšem on k němu dokázal přidat i obrovskou dávku odhodlání zlepšovat se.
"Když jsem ho viděl poprvé, imponoval mi svým nasazením. Vždycky na ledě nechá úplně všechno. Bojuje o každou píď ledu, žádný puk pro něj není ztracený," říká kouč Peter Laviollete.
Claude Girouxnarozen: 12. ledna 1988 |
Giroux má všechno, co by měl moderní útočník mít. Dokáže se prosadit v souboji jeden na jednoho, má výtečnou střelu, přehled, umí nečekaně najít spoluhráče v gólové příležitosti. A k tomu přidává rychlost a výbornou defenzivní práci. Je ho zkrátka plný led.
V letošní sezoně nasbíral v 25 zápasech 32 bodů (15+17) a má tak našlápnuto na nejvyšší mety. Pokud se mu bude dařit, může se klidně dostat přes sto bodů, což se mu povedlo ve třech sezonách juniorské QMJHL za sebou, než se definitivně usadil v kádru Flyers.
V zámoří ho tak pomalu začínají porovnávat s největší hvězdou NHL Sidney Crosbym. "Vůbec to není od věci, protože je od začátku sezony nejlepší v celé lize," tvrdí jeho spoluhráč Max Talbot, jenž odehrál několik sezon v Pittsburghu právě po boku Crosbyho.
"Způsob, jakým bojuje... Hraje s takovou vášní... V tomhle jsou si v mých očích oba podobní."
Bez přehánění se dá prohlásit, že hra Philadelphie stojí na něm, on sám se při takových slovech ošívá. "Hrozně důležité je, že můžu hrát ve formaci s takovými hokejisty, jako jsou Jágr a Scott Hartnell. I díky nim se můžu pořád zlepšovat. Třeba Jágr mi radí pořád," říká Giroux.
Novináři ve Philadelphii se už pomalu začínají těšit na to, že se stane prvním hráčem Flyers, který získá prestižní Art Ross Trophy pro vítěze kanadského bodování. Nejblíž k tomu měl v roce 1995 Eric Lindros, který nasbíral 70 bodů. Stejně jako Jágr, ten dal však o tři góly víc.
"Myslím, že může vyhrát kdokoli. Máme za sebou teprve 25 zápasů, teď se musím starat o jiné věci než o trofeje," reaguje na podobné dotazy Giroux, který v roce 2008 slavil s Kanadou zlaté medaile na juniorském MS v Pardubicích.
Už tehdy bylo odborníkům jasné, že se z něj jednou stane superhvězda. Ten čas nastal právě teď.
