Asi nepřekvapí, že fanoušky nadchl v základní fázi především elektrizující souboj zámořských velmocí, jež se následně probily do finále.
Triumf USA nad Kanadou (3:1) vidělo napříč celou Severní Amerikou 10,1 milionu diváků. Na televizní stanici ABC to bylo 4,4 milionu diváků, v jednu chvíli se sledovanost vyhoupla až na 5,2 milionu.
Pro dokreslení situace dovolte pár dalších čísel.
Chaos na ledě, tři rvačky za devět sekund. Oslava hokeje se zvrhla hned na začátku |
V porovnání se střetnutím dvou hokejových gigantů na Světovém poháru v roce 2016 jde o nárůst o 473 procent. Pokud pomineme finále Stanley Cupu, šlo o nejvyhledávanější hokejový přenos od dubna 2019.
A rozdíl oproti průměrné sledovanosti zápasů NHL v aktuálním ročníku na téže stanici? Hned 369 procent!
10.1 million viewers across North America watched Saturday’s Canada vs. USA epic #4Nations Face-Off showdown.
They rematch in the championship game on Thursday (8 p.m. ET on @ESPN, @ESPNPlus, @Sportsnet, @TVASports). https://t.co/shHs2eXqgR
Čtyřmilionovou hranici překonalo i úvodní klání Kanady se Švédskem (4,1 mil.), slušně si vedla i partie mezi Američany a Finy (3,4 mil.).
Čtyři ze šesti utkání se navíc odehrála před vyprodanými tribunami. V Montrealu si i na severské derby, které se nemuselo těšit takové pozornosti, našlo cestu téměř 20 tisíc diváků.
„Až takový zájem jsme nečekali,“ zní z vedení NHL, které musí zářit spokojeností.
Bitka mezi Brandonem Hagelem a Matthewem Tkachukem.
Ukazuje se, jak moc světový hokej takovou akci postrádal i potřeboval. Fanoušci se evidentně nemohli dočkat, až po téměř devítileté odmlce opět uvidí, jak spolu zápolí ti nejlepší z nejlepších.
Pohltila je totožná euforie jako hráče. „Nevím, kde se pořád bralo, že nepůjde o velké zápasy. To nepřipadalo v úvahu, takové názory vůbec nechápu. Pro nás to znamená strašně moc,“ líčil starší z bratrů Tkachukových.
Ano, turnaj má své mouchy. Můžete namítat, že čtyři celky jsou málo, že při absenci Pastrňáka, Nečase, Draisaitla, Josiho či Kopitara není přehlídka hokejových hvězd kompletní. Někomu nemusí sedět termín během rozběhnuté sezony, jen dva měsíce před startem play off.
POHLED: Hokejový večírek jen pro zvané. Přepychová akce bez náboje a příběhu |
V minulosti NHL vyplňovala únorovou pauzu Utkáním hvězd, které postupně ztrácí na popularitě. Zde jsou zmínky o exhibici zcela namístě, hrává se ve velice pozvolném tempu.
A chybí snad někomu při sledování Four Nations individuální soutěže v rychlosti, šikovnosti či přesnosti střelby?
Celá akce je vytvořená především pro zámořské publikum, stojí na obnovení kanadsko-americké rivality. V Montrealu se na neoblíbeného soka bučelo a pískalo i při hymně, při finále v Bostonu se v pátek nad ránem může stát něco podobného.
Montrealská aréna Bell Centre během americké hymny.
Sidney Crosby má doma dvě olympijská zlata a tři prsteny pro vítěze Stanley Cupu, ale i tak po souboji s Američany hlásil: „Musím říct, že moc intenzivnějších utkání jsem nezažil.“
Také další aktéři popisovali uhrančivou bitvu jako jeden z největších zážitků v kariéře. Na tři rvačky bezprostředně po úvodním vhazování se bude ještě dlouho vzpomínat.
„Vypadalo to, jak když se v hráčích devět let hromadilo napětí, které pak vytrysklo ven během několika vteřin,“ popisoval kanadský kouč Jon Cooper.
Světový pohár od NHL. Bomba! Co když ale ohrožuje Čechy a mezinárodní hokej? |
„Zápas měl všechno! Emoce, soutěživost, všichni dřeli, hráli obětavě, blokovali střely. Doufám, že to může zafungovat i jako inspirace pro mladé hokejisty. Jako dítě by mě hned napadlo, že tohle chci také jednou zažít,“ hlásil střelec rozhodující trefy Dylan Larkin.
Také finále má přinést zábavnou podívanou, skvělé individuální výkony a výjimečnou atmosféru. Obě mužstva mají obrovskou motivaci uspět. Zajímá je pouze zlato, nikdo nechce skončit druhý.
A televizní sledovanost? Asi nepřekvapí očekávání, že ještě poroste.
