Věku se tedy Hašek obávat nemusí, Ed Belfour z Floridy je mladší jen o tři měsíce. Navíc nejsou zdaleka jedinými v historii mezi těmi, kteří i po dovršení čtyřicítky dokázali v zámořské NHL udivovat fanoušky bravurními zákroky.
Jacques Plante. Legendární strážce branky Montrealu, který začal na sklonku 50. let minulého století jako první v NHL pravidelně používat brankářskou masku. Kariéru ukončil po roční pauze a krátkém angažmá v konkurenční WHA v šestačtyřiceti letech.
Johnny Bower. Když v roce 1969 nastoupil do vyřazovací části soutěže, bylo mu přesně 44 let, čtyři měsíce a 28 dnů – stále zůstává nejstarším gólmanem, který kdy chytal play-off NHL. Předtím získal s Torontem třikrát za sebou Stanley Cup.
Gump Worsley. Další ze strůjců úspěchů Montrealu, v 60. letech čtyřnásobný vítěz Stanley Cupu. Loučil se v 44 letech.
„Kmeti“ ve sportu Stanley Matthews, fotbal, Anglie Martina Navrátilová, tenis, USA. Kareem Abdul-Jabbar, basketbal, USA. Nejlepší střelec basketbalové NBA, body a bloky střádal až do 42 let. Pomáhala mu i meditace před zápasem, bojová umění a jóga. George Foreman, box, USA Roger Clemens, baseball, USA.
Terry Sawchuk. Zářivá hvězda Detroitu a se 103 zápasy bez obdržené branky v základní části rekordman NHL. Přes deset let hrál bez masky, jeho tvář „zdobilo“ na 600 stehů. Ve 40 zahynul při automobilové nehodě, hned následujícího roku 1971 byl uveden do Síně slávy.
Legendární útočník, který hrál nejvyšší ligovou soutěž na Ostrovech až do padesátky. S reprezentací se rozloučil v 41 letech v utkání s Brazílií.
Podle mnohých nejlepší tenistka světa hrála na US Open ještě v 50 letech. A s Bobem Bryanem tam vyhrála smíšenou čtyřhru.
Po vítězství nad krajanem Moorerem získal v roce 1994 titul ve věku 45 let, jako nejstarší boxer profesionální historie.
Jeden z nejlepších nadhazovačů historie dostal letos od New York Yankees smlouvu v přepočtu na 600 milionů korun za rok. A to mu v srpnu bude 45 let.
Lester Patrick. Jméno tohoto bývalého obránce kuriózně figuruje u kolonky nejstarší brankář týmu vítěze Stanley Cupu. V roce 1928 byl už trenérem New York Rangers, ale poté, co se týmu ve finále zranil brankář a náhradního tehdy mužstvo nemělo, uvolil se 44letý Patrick, že do branky půjde sám. Gól nepustil a Rangers nakonec zápas v prodloužení vyhráli 2:1.
Příklady dlouhověkosti lze ale nalézt i mezi českými brankářskými veličinami.
Petr Bříza. Současný manažer Sparty, pomohl loni v 41 letech svému celku k triumfu v extralize. Poslední zápas kariéry navíc ozdobil čistým kontem.
Karel Lang. Ještě ve 42 letech pravidelně chytal bundesligu za Krefeld. Nyní dělá trenéra gólmanů v Duisburgu a letos v březnu oblékl výstroj k zápasu v nejvyšší německé soutěži proti Straubingu. Jako osmačtyřicetiletý!
Skončili byste s Haškem?
Pavel Richter, bývalý útočník
Moje rada zní: Hrát, hrát, hrát. Jak z toho člověk jednou vypadne, bývá všechno najednou složitější. A já věřím, že Hašek má na to, aby chytal klidně do pětačtyřiceti. Poctivě se připravuje, je cílevědomý, navíc si dalšími sezonami vydělá něco navíc. U gólmanů je to jinak než u hráčů v poli. Pokud se udržují, jsou ve vyšším věku zralí, to je plus.
František Kaberle starší, bývalý obránce
Dominik je brankář, který už mnoho dokázal. Nevidím do toho hlouběji a nedokážu se vžít do role brankáře, která je specifická. Ale po sezoně, kterou měl, a v případě, že ho v Detroitu tak moc chtějí, je zdravý, a pokud má chuť hrát, nic by nezkazil, kdyby pokračoval. Jeho jméno by to neovlivnilo, vždycky bude hrdinou z Nagana.
Slavomír Lener, bývalý reprezentační kouč
Vždycky jsem byl velkým Dominikovým fandou. Už před Naganem. Nevidím mu do duše, určitě do rozhodování promluví rodinné věci, ale jinak má rozhodně na to chytat mezi nejlepšími další rok dva. On v sobě spojuje dlouhodobou odolnost a vytrvalost. Je pro mě stejně kvalitním gólmanem jako před lety, navíc s dalšími zkušenostmi.
Vladimír Martinec, bývalý útočník
Těžko nahlédnout do jeho situace, tu může nejlépe posoudit jen Dominik sám. Pokud je zdravý a cítí v klubu podporu, proč by to měl balit? Mě osobně příjemně překvapil, jak si v letošním ročníku v NHL po té pauze vedl. Odchytal dost zápasů, něco se povedlo, něco ne, ale tak je tomu vždycky.
