Důkaz? V sobotu zničil v prvním zápase play-off New York Rangers. Dal dva góly, u dalších čtyř asistoval. Jeho tým vyhrál souboj městských rivalů 6:1.
Patriku, především pro fanoušky musí být tohle velké vítězství...
Určitě. Ta rivalita mezi fanoušky je obrovská a dlouhodobá. Ato přesto, že se s nimi potkáme osmkrát za sezonu. Navíc to, že hrajeme v prvním kole proti Rangers, je dobré i pro celou ligu.
V týmu vašeho soka působí celkem sedm Čechů včetně vašeho kamaráda Petra Sýkory. Scházíte se mimo led?
Skoro vůbec. S klukama se nevídám, jen s Peťou si občas napíšeme.
Takže proběhly nějaké vzájemné sázky?
Ne, ne. Pro každého je nejdůležitější soustředit se na samu hru. Není čas na nějaké srandičky nebo hecovačky.
Ani uvnitř týmu? V Česku si play-off bez obarvených vlasů téměř neumíme představit.
To by nám manažer dal! Ten má problém, když máme trošku delší vlasy. On nechce, aby někdo vyčníval. Musíme reprezentovat, navíc jednota pomáhá týmové soudržnosti. V play-off si kluci jen nechávají narůst vousy.
Právě do play-off jste vkročili se skvělou bilancí. Po sobotě máte už dvanáct výher v řadě, takovou šňůru letos neměl žádný jiný klub.
Jsme spokojení. Po problémech ze začátku sezony jsme se zvedli, hrajeme dobrý hokej. V závěru jsme získali pro play-off výhodu domácího prostředí. Ale pozor. Zatím jsme nic nedokázali. Postupem jsme udělali druhý krok a nám zbývá ještě třetí.
A ten zní? Vybojovat Stanley Cup! Nejdříve však musíte zdolat Rangers – tým, který je v opačné situaci než vy. Prohrál už šestý zápas za sebou.
Možná máme menší výhodu, jenže pořád ten tým respektujeme. Stojí na Jardovi, je to pro ně klíčový hráč. Jenže není jediný! Nesmějí dostat na ledě prostor, pokud bychom jim ho dali, bude to průšvih.
Jaký vlastně je váš vztah k Jágrovi?
Velice si ho vážím a respektuju. Je to vynikající hráč. To, co dokázal a co stále na ledě předvádí, je obdivuhodné.
Během sezony si pochvaloval atmosféru v týmu. Kabinou zní čeština, trenér Renney si pořídil český slovník. To vy jste v Devils jediný Čech. Chybí vám krajané?
Zvykl jsem si. Ale určitě musí být fajn, když má člověk v mančaftu někoho ze stejné země, s kým si může pokecat. Navíc i mentalita krajanů je jiná.
A přiletí během play-off z Česka někdo za vámi?
Právě řeším víza pro rodiče i pro přítelkyni. Doufám, že aspoň ta přiletí.
