Lépe si tehdy vedl legendární bek Paul Coffey, který v průběhu ročníku 1992/93 přicházel k Red Wings z Los Angeles a nashromáždil bodů deset.
Teď se mu výrazně přiblížil plzeňský rodák s podprůměrnou roční gáží 2,5 milionu dolarů.
„Nevím, čím to je, prostě se cítím dobře,“ povídal Kubalík s rozpačitým úsměvem před zámořskými novináři.
„Chtěl jsem se vrátit ke své hře. Tam, kde jsem býval,“ prohlašoval kanonýr, který zprvu v Chicagu zaujal. Posléze se však propadl. „Loni jsem se nedostával do gólových šancí, ani jsem pořádně nestřílel. Jako bych to nebyl já.“
Kubalík třemi body táhl ofenzivu Detroitu, Voráček vyrovnal Hejduka |
Změna působiště zatím pomáhá. Ukázalo se to i v nočním zápase s Anaheimem (5:1).
Kubalík bodoval počtvrté v řadě. Tentokrát na dvě branky přihrál a jednu zaznamenal po přesilovkové kombinaci v typicky střeleckém pokleku.
Detroit ve 44. minutě vedl už 4:1. Na rozdíl od pátečního duelu, kdy se proti Chicagu díky Kubalíkově trefě dostal do dvoubrankového náskoku, ale nakonec padl v prodloužení, vítězství nepustil.
„Proti Chicagu jsme dostali lekci, jak takové zápasy zvládat. Je to pro nás moc důležité, odvedli jsme skvělou práci,“ hlásil český křídelník.
Prvním sezonním gólem v početní převaze potvrdil, jak se momentálně speciálním týmům Red Wings daří.
„Vlastně většinu bodů jsem nasbíral v přesilovkách. Od začátku sezony nám vychází opravdu skvěle,“ popisoval sedmadvacetiletý forvard. „Neděláme v nich nic speciálního, jen se snažíme hledat hráče v lepších pozicích. Doufám, že nám to vydrží.“
„Miluju tu jednoduchost,“ oceňoval kouč Detroitu Derek Lalonde tým za práci v přesilových hrách. V ligových statistkách působí průměrně, úspěšnost necelých 24 procent je ale velice slušná.
Ba co víc, oslabení Red Wings zůstává (vedle New York Islanders a St. Louis) bezchybné. „Měl jsem husinu, když jsem viděl, jak jsme proti Anaheimu zvládli hru ve třech proti pěti,“ přiznával Lalonde. „Tomuhle říkáme výhra asistentů. Oni mají na starost speciální formace.“
Detroit je jakožto tým, který se poslední roky trápí, ze začátku v nebývalé pohodě. Zaznamenal tři výhry a dvě prohry v prodloužení. V mužstvu panuje dobrá nálada, kterou obecně pozvedly vydařené posily. Ať už jde o finského brankáře Villeho Hussa s úspěšností zákroků 93 %, jeho krajana Olliho Määttäho, který bodově táhne defenzivu, či zkušeného kanadského útočníka Davida Perrona – nejlepšího střelce týmu.
A třeba takový Ben Chiarot, další novic v obraně, pak soupeře odstrašuje fyzickou hrou. Proti Anaheimu rozdováděl tribuny dvěma hity rychle za sebou.
Ben Chiarot is a menace https://t.co/0JGDXs1R94
„Měl jsem štěstí, že jsem to viděl,“ smál se Kubalík. „Čekal jsem s obráncem a koukal, jak je tam Ben nahání. Přistihl jsem se, jak se dívám a s úsměvem si pomyslel: Ježiši a už jde zase do dalšího.“
