Když jako malý kluk brankář David Rittich snil o tom, že jednou bude chytat v NHL, přál si na sebe obléct dres Colorado Avalanche. „Chytal tam můj nejoblíbenější gólman, Patrick Roy,“ vzpomíná třiadvacetiletý jihlavský rodák.
Na působení v úspěšném klubu z Denveru, který v letech 1996 a 2001 získal Stanley Cup, zatím musí zapomenout. Splnění svého snu o působení v NHL se však naopak výrazně přiblížil. V červnu podepsal dvoucestnou roční smlouvu s organizací Calgary Flames.
„Tady už se nehraje na oblíbený a neoblíbený tým. Prostě NHL je NHL. A na tom se nic nemění,“ usmívá se Rittich, který počítá s tím, že v zámoří začne na farmě Flames v kalifornském Stocktonu.
To, že vám organizace Calgary Flames nabídla smlouvu, bylo pro většinu hokejových fanoušků překvapením. Přece jen máte za sebou pouze dvě sezony v extralize. Jak jste to vnímal vy?
Taky pro mě to bylo samozřejmě překvapení. Byl jsem s Calgary v kontaktu už po sezoně, před mistrovstvím světa jsme se sešli se skautem v Praze. Bavili jsme se, probírali možnosti. Ale došli jsme k závěru, že letos to ještě nedopadne. Že mě viděli málokrát. Tak jsem to i bral a už jsem si v Boleslavi zařizoval, že se budu stěhovat tam. Ale najednou se to během týdne otočilo. Dopadlo to tak, že jsem měl smlouvu na stole. A jenom se čekalo na mě, až to podepíšu. A pak to klub schválí.
Nabídka z NHL se asi odmítnout ani nedá.
Přesně tak (usmívá se). Jsou nabídky, které se neodmítají. A tohle je zrovna jedna z nich. NHL je, myslím si, snem každého malého hokejisty. A u mě to tak bylo a je. A doufám, že se mi ten sen podaří splnit.
ProfilDavid Rittich ● Hokejový brankář, narozený 19. srpna 1992. S hokejem začínal v rodné Jihlavě, za kterou v letech 2011–2015 odchytal 88 prvoligových utkání (včetně 17 duelů play-off). ● V létě 2014 odešel do extraligové Mladé Boleslavi, za niž si v posledních dvou sezonách připsal 81 startů v nejvyšší soutěži (včetně deseti zápasů v play-off). ● V prosinci 2015 ho trenér Vladimír Vůjtek pozval na reprezentační turnaj Channel One Cup v Moskvě, kde však nenastoupil. ● Letos v červnu podepsal roční dvoucestný kontrakt s týmem NHL Calgary Flames. |
Jak na vaši bleskovou dohodu s Flames koukali v Mladé Boleslavi, kde s vámi počítali jako s jedničkou i na příští sezonu?
Nadšení určitě nebyli. Už jsme byli předběžně domluvení, že budeme jednat o nové smlouvě. Ale jak už jsem řekl, jsou nabídky, které se neodmítají. Je to smlouva na rok a já se té šance budu snažit využít. A nakonec se s tím smířili i v Boleslavi. Přivedli Fina Tarkkiho, takže se to uklidnilo. Popřáli mi štěstí, jak kluci, tak trenéři i vedení.
S Boleslaví jste strávil i velkou část letní přípravy na sezonu. Proč později došlo k vašemu přesunu do Jihlavy?
S Boleslaví jsem se připravoval co nejdéle, co to šlo. Byl jsem rád, že jsem tam mohl trénovat, protože jejich extraligová úroveň je o něčem trošku jiném než tréninky v Jihlavě. Sem jsem se vrátil hlavně kvůli tomu, že už jsem v Boleslavi neměl byt. Nájemní smlouva mi skončila 1. srpna. Proto jsem se vrátil do Jihlavy. A jsem rád, že mě tady nechali trénovat.
Místní prostředí dobře znáte, za Duklu jste nastupoval ještě v prvoligovém play-off sezony 2014/15. Takže jste šel do známého prostředí.
Jo, znám tady některé kluky i trenéry. Takže je fajn se sem vrátit. Zase trošku načuchnout atmosféru tohoto zimáku (usmívá se). Navíc jsem doma, vidím se hodně s našima. Za dva roky strávené v Boleslavi jsme se tak často neviděli. Tak se to snažíme trošku si to vynahradit. Jsem teď hodně u nich na chatě. A za to jsem rád.
V Calgary už máte za sebou první seznámení mladíků s týmem, tzv. development camp. Jak ho hodnotíte?
Když jsem tam poprvé přišel, tak mi spadla brada. Do posledního dne jsem se ji snažil zavřít a furt to nešlo (usmívá se). Byl to obrovský rozdíl. Nejen na ledě, ale i v přístupu lidí, trenérů a realizačního týmu. Bylo vidět, že NHL je přece jen nejlepší liga světa. Podle toho by to mělo vypadat. A vypadá.
Zkoušel jste zjistit, proč si Calgary vybralo právě vás?
O tom jsem se bavil už s jejich skautem. Oni se byli podívat na Daniela Přibyla (bývalý útočník Sparty – pozn. red.), který je taky podepsaný. Mně se zápas nějak povedl, a tak jsem je zaujal. Začali mě trošku sledovat. A asi díky tomu si mě nakonec i vybrali.
Takže vám ke smlouvě v zámoří pomohl bývalý extraligový soupeř. Už jste mu stačil poděkovat?
Poděkoval nepoděkoval. Viděli jsme se na kempu a mluvili jsme o tom. Tak jsem mu řekl: díky, brácho. Ale nějaký vřelý vděk tam zase není (usmívá se).
Jdete do neznámého prostředí. Je pro vás výhoda, že v organizaci Calgary je více Čechů?
Zatím co vím, jsme tam čtyři (vedle dvojice nováčků Rittich – Přibyl ještě Michal Frolík a Ladislav Šmíd – pozn. red.). A to nevím, jestli už podepsal Kuba Nakládal. Doufám, že mi kluci ze začátku pomůžou. Stejně jako mi pomohl Dan Přibyl na kempu. Protože první dva dny jsem se fakt vůbec nechytal. Pak už to bylo postupně lepší a lepší.
Naznačilo vám už vedení, jak si vaše působení představuje. Co od vás čeká?
Řešili jsme to. Počítal jsem s tím, že přivedou dva zkušené gólmany (Flames podepsali Briana Elliotta, naposledy St. Louis, a Chada Johnsona, Buffalo – pozn. red.) a já začnu na farmě. Pro mě to nic nemění. Bude to boj. Ale já se budu snažit probojovat nahoru.
Farma Flames působí v kalifornském Stocktonu. To by mohla být zajímavá destinace.
No, podle toho, co jsem si o tom městě přečetl, žádná úplná sláva to není. Ale já se tam nejedu procházet, já tam jdu hrát hokej. To je teď pro mě priorita.
Co jste vlastně věděl o Calgary před tím, než vás jejich skaut oslovil?
Že tam byla olympiáda a jamajský bob (směje se). Ne, znal jsem některé hráče a gólmany. NHL jsem sledoval, takže jsem něco málo věděl, kdo se tam motal. Teď jsem ale za ten týden poznal spoustu nových lidí. Od manažera po posledního trenéra, asi třistapadesátého (usmívá se). A doufám, že brzy to tam poznám ještě lépe.
Na ledě se připravujete pod vedením trenéra brankářů Petra Jaroše, který působí i u národního týmu. Jeho zkušenosti by vám mohly pomoct.
Ať Petr Jaroš, nebo Honza Dršata, se kterým jsem taky trénoval, odvádějí s gólmany skvělou práci. Petr navíc umí anglicky, takže si procvičím i nějaká slovíčka. Uvidíme. Doufám, že mi to něco dá. A kvalitně mě připraví na sezonu.
Když už zmiňujeme angličtinu, jak na tom s tímto jazykem jste?
Teď si v ní hodně čtu, snažím se do sebe nahustit slovíčka. Zároveň si píšu s úřady v Calgary. Vyjednávám různé smlouvy: pojištění, bankovní účty, výstroj... Snažím se co nejvíce vyřešit sám. Abych to do sebe dostal. Chtěl bych postupně začít také s nějakými konverzacemi. Ale nejdřív jsem musel nadřít slovíčka, abych měl tu slovní zásobu větší.
