Český gólman ví, o čem mluví. Po solidním listopadu přišel na sklonku měsíce útlum kanadského týmu, tři porážky v řadě přerušil právě triumf na ledě Canadiens. „Ztratili jsme dva zápasy doma, chtělo to zlomit mizérii. Dnes jsme ale odvedli dobrou práci,“ dodal Rittich po své zatím poslední výhře.
Pětadvacetiletý gólman se vytáhl zákrokem utkání, když v první třetině za stavu 1:1 pohotově reagoval na odraz střely Paula Byrona a na poslední chvíli si rozmyslel skluz. Díky tomu skončil pokus soupeře v Rittichově lapačce.
„Ten kluk je fantastický. Je to bojovník, který nám pomůže v zápasech v rychlém sledu,“ chválil českého gólmana trenér Flames Glen Gulutzan. I přes zmínky o povedeném výkonu celého týmu nemohl skrýt radost nad odvedenou prací nováčka v brankovišti. „Předvedl několik neuvěřitelných zákroků. Rád vidím, kolik úsilí projevuje při práci.“
Rittich inkasoval celkem dvakrát, zbylých 35 střeleckých pokusů Montrealu vychytal. O dvou bodech pro Calgary rozhodl gólem v prodloužení Sean Monahan. Výkon soka v opačném brankovišti kladně hodnotil také Carey Price, hvězda Canadiens, která však letos stejně jako celé mužstvo ambiciózní plány nepotvrzuje.
„Jejich brankář odchytal povedený zápas. Díky němu nás dokázali porazit,“ uznal protějškův přínos Price.
Příležitost díky krizi
Díky malátným výkonům Flames z konce listopadu uvízl tým ve středu tabulky Západní konference, proto se vedení klubu rozhodlo pro rošádu náhradních brankářů. Zatímco švédský gólman Eddie Lack zamířil na farmu do Stocktonu, opačným směrem putoval právě Rittich. Pozici jedničky zůstala Miku Smithovi.
Syn bývalého čárového sudího si připsal první výhru v utkání s Coloradem 25. listopadu, pak čekal Rittich na další šanci v brankovišti pět zápasů. Z nich vyhrálo Calgary pouze jeden.
Povedeným duelem v Montrealu, kde mimo jiné podruhé v řadě chyběl pro zranění Jaromír Jágr, přesvědčil Rittich kouče o svých kvalitách. Gulutzan tak ví, že v případě potřeby má k dispozici kvalitní záskok za Smithe.
Od zkušenějšího parťáka se Rittich rád přiučuje, stejně jako od legendárního Jágra, jak uvedl v nedávném rozhovoru pro iDNES.cz: „Kdyby mi před deseti lety někdo řekl, že budu hrát s Jágrem, tak si budu klepat na čelo a budu říkat, že je to blázen,“ říkal sedmnáctý český gólman v NHL.
