Zámořská NHL opakovaně ukazuje, že umí udělat z hokeje atraktivní show. A nyní se navíc elegantně vypořádala s překážkami, které jí do cesty klade náročná epidemická situace.
„V sezoně, kdy nejsme schopni pořádat zápasy před obvyklou diváckou návštěvou, pokračujeme v tradici a vracíme naše hokejisty a hru k venkovním kořenům,“ těší ligového šéfa Garyho Bettmana.
V sobotu 20. února se pod otevřeným nebem utkají Vegas Golden Knights a Colorado Avalanche. O den později změří síly na břehu jezera Tahoe Philadelphia Flyers a Boston Bruins.
Oba zápasy se uskuteční bez diváků, v nadcházející sezoně nic překvapivého. Nepříznivé podmínky však tentokrát zámořská liga využila ve svůj prospěch.
Narvané tribuny nahradí takřka pohádkové scenérie.
A rendering of #NHLOutdoors at Lake Tahoe for the weekend of Feb. 20-21, 2021.
Next month’s games featuring the @GoldenKnights, @Avalanche, @NHLFlyers and @NHLBruins will increase the number of regular-season outdoor games in NHL history to 32. #NHLStats https://t.co/BJR43FMvkO
Žádní fanoušci v barevných dresech, ale stromy, hladina rozlehlého jezera a v pozadí vrcholy proslulého pohoří Sierra Nevada.
„Od chvíle, kdy venkovní zápasy začaly, jsme uvažovali nad mnoha možnostmi, jak dostat hokej mimo stadion. Vždy se to ale ukázalo jako nepraktické, neboť bylo potřeba zajistit přístup divákům,“ upozornil Bettman pro web NHL.com.
S koronavirovou pandemií se situace změnila.
Kluziště bude postaveno na břehu známého jezera, konkrétně na golfovém hřišti Edgewood Tahoe Resort. Jezero Tahoe leží na západě Spojených států, na hranici Kalifornie a Nevady v nadmořské výšce 1 897 metrů.
Na břehu jezera by si měli zahrát i Češi
Čeští hokejisté by mohli zasáhnout do obou venkovních zápasů. Za Colorado chytá Pavel Francouz, o místo v týmu bojuje Martin Kaut. Ve Vegas působí zase Tomáš Nosek.
Jezero Tahoe Známé jezero se nachází v pohoří Sierra Nevada, je ledovcovo tektonického původu. Jeho rozloha činí 495 km². Dosahuje maximální hloubky 501 m, což ho řadí mezi nejhlubší jezera v zemi i ve světě. Zdroj: Wikipedia |
Ještě silnější českou stopu by měl nabídnout druhý ze zápasů. V dresu Philadelphie válí Jakub Voráček, v Bostonu pak hrají David Pastrňák, David Krejčí, Ondřej Kaše a o místo v týmu usilují také Jakub Zbořil a brankář Daniel Vladař.
Nejlepší český sportovec roku 2020 David Pastrňák se v těchto týdnech zotavuje z operace kyčle, kterou podstoupil v září. Začátek sezony nestihne, ovšem podle odhadů by se měl vrátit v polovině února. Na venkovní zápas by tak měl být připravený.
Pro Vegas půjde o první duel pod otevřeným nebem. Colorado takové utkání zažije potřetí, Boston počtvrté a Philadelphia popáté. Týmy nastoupí ve speciálních retro dresech, které odhalily na podzim.
Začátek obou zápasů je naplánovaný na pravé poledne místního času, ve střední Evropě tedy duely začnou ve 21 hodin.
Podívejte se na promo video NHL k venkovním zápasům:
