Velkolepé oslavy Colorada začaly ve čtvrtek kolem 10. hodiny dopoledne průvodem 17. ulicí v Denveru, ovšem akce pochopitelně nebyla jen o hráčích.
Pro fanoušky nového šampiona NHL šlo o jedinečnou možnost podělit se o úspěch se svými hrdiny, přičemž mnozí z nich čekali na jejich příjezd i několik hodin.
Davy lidí lemovaly ulice, zatímco se hráči objevili na korbách hasičských aut. Městem se ozývaly hlasité ovace, hokejisté v doprovodu svých rodin vždy jen na moment opouštěli průvod, aby mohli být ještě blíž svým příznivcům.
Kapitán Colorada Gabriel Landeskog prožíval oslavy s dcerou:
My favorite photo of today's parade. @GabeLandeskog92 and his daughter.
via @TimothyFHurst https://t.co/j9iESR7l8c
Čtvrteční událost se ovšem pro některé nenesla pouze v duchu oslav, ale jako rozloučení. V nadcházejících dnech hráči zamíří na dovolenou, navíc někteří se už do Denveru nemusí vrátit a přestoupí jinam.
Pět hvězd Colorada při cestě za pohárem: kapitán, žolík i výjimečný bek |
Obránce Bowen Byram se svěřil, že od nedělní výhry v šestém finále play off NHL nespal dohromady víc než dvanáct hodin. Také přiznal, že si z uplynulých čtyř dní moc nepamatuje. Slavilo se skutečně intenzivně.
Některé hvězdy Avalanche nabídly publiku zajímavou podívanou. Například dvojice Mikko Rantanen a Artturi Lehkonen si nalila pivo do bot a napila se z nich.
Oba pocházejí z Finska, načež sám Rantanen později prohlásil, že po všech skleničkách, které vypil, pravděpodobně nebude mluvit anglicky, a po zbytek dne zvládne konverzovat pouze s Lehkonenem.
Na přípitek finských parťáků se podívejte zde:
SHOEY ALERT
https://t.co/g8GZw1xDIF
Průvod vyvrcholil shromážděním před budovou County Building v Civic Center Parku, kde bylo připravené velké pódium.
Mikrofonu se ujal také útočník Nathan MacKinnon, který usiloval s Coloradem o věhlasnou trofej řadu let. „Je to můj devátý rok tady a konečně jsem něco vyhrál,“ prohlásil s pýchou.
Sám ihned po příjezdu burcoval davy a vzápětí předal slovo jednomu z předních strůjců úspěchu, trenéru Jaredu Bednarovi. „Nemohu být na tyhle kluky víc hrdý,“ uvedl svou řeč se slzami v očích a pokračoval.
„Nedokážu to ani vyjádřit slovy, natož to nějak vysvětlit. Chci říct, že každý z těchto kluků má za sebou příběh, ve kterém musel mnohé obětovat. Jsem ohromený tím, co náš tým dokázal. Miluju tyhle kluky,“ zakončil emotivní projev.
Bednar se Colorada ujal v sezoně 2016/2017, kdy tým pod jeho vedením získal pouze 48 bodů a musel vstřebat 56 porážek v základní části.
Přesto i nadále dostal důvěru od vedení v čele s Joe Sakicem, který při oslavách nesměl chybět. „Jednadvacet zatraceně dlouhých let. Je to dlouhá doba. Ale jsme zpět!“ neskrývala nadšení klubová legenda.
Sakic má s Coloradem další triumf: Vrátíme se do práce, ale nebude to hned |
Na trenéra na pódiu vzápětí navázal kapitán Landeskog, který měl přes ramena švédskou vlajku.
„Skupina kluků za mnou, to jsou ti nejlepší lidé, které kdy potkáte. Chceme vám všem poděkovat za podporu v těžkých časech. Tohle je pro vás. Milujeme vás!“ hlásal tahoun nových šampionů.
Nathan MacKinnon vibing https://t.co/B9TN0nZOl4
Diváci měli možnost slavit se všemi hráči Avalanche. Shromáždění se zúčastnil zraněný Samuel Girard či Valerij Ničuškin, který byl část akce na invalidním vozíku. Navzdory bolestem byli oba při oslavách na pódiu a vkleče si připíjeli s Rantanenem.
Na velké akci v centru Denveru nechyběl ani Pavel Francouz. Český brankář při cestě za titulem zářil v semifinálové sérii play off NHL proti Edmontonu a přispěl k následnému triumfu svého týmu.
Pavel Francouz si užil oslavy s dcerou Claudií:
Pavel Francouz is One happy man https://t.co/SJNpPRXde4
