Canadiens jej poslali o patro níž po prohře 2:4 na ledě Anaheimu, kde jen potvrdili nepovedený vstup do základní části.
Od úřadujících finalistů se i přes absenci hvězdného brankáře Careyho Price čekalo více než jen dvě výhry a osm porážek.
To samé platí i pro Caufielda, který měl patřit k tahounům. Po městě visely billboardy s jeho obličejem, fanoušci najednou kupovali jeho dresy ve velkém.
Pro dvacetiletého mladíka, který neodehrál v NHL ani padesát utkání, velký nápor. Fakt, že jde zrovna o Montreal, kde lidé hokejem žijí a hráči jsou pod neustálým mediálním drobnohledem, mu situaci také příliš neulehčil.
„Pohledy všech ostatních jsou na něj upřeny už od dětských let, ale tlak v NHL je úplně něco jiného,“ napsal pro renomovaný sportovní web The Athletic novinář Arpon Basu.
Patnáctý hráč draftu z roku 2019 velká očekávání neustál a zapadl do průměrných výkonů zbytku týmu. V deseti zápasech se zapsal do statistik pouze jednou, k výhře 6:1 nad Detroitem pomohl asistencí.
Bučení ani posměšky nezabraly. Finský přeběhlík utišil Montreal gólem |
„Puk mu trochu překáží. Není tak dynamický, nevěří si, moc nad vším přemýšlí. Potřebuje nabrat trochu sebevědomí, dát pár gólů a najít ztracenou formu,“ odůvodnil Caufieldův odchod na farmu trenér Dominique Ducharme.
V úvodních zápasech dopřával talentovanému útočníkovi na ledě hodně prostoru, ale proti Ducks jej do hry pustil jen zhruba na jedenáct minut.
„Podobným obdobím si na začátku kariéry prošli i hráči jako Marchand nebo Pastrňák, ale vrátili se a zařadili se mezi hvězdy. Věříme, že i Coleovi tento krok pomůže,“ uvedl kouč Canadiens.
Rodák z Havířova pendloval mezi NHL a farmářskou AHL během svých prvních dvou ročníků v zámoří. Pevné místo v sestavě Bostonu si vybojoval až od podzimu 2016.
Vránův záskok v čele bodování
Sezona je pořád teprve na startu, ale zdá se, že souboj o krále nováčků s největší pravděpodobností přišel o hlavního favorita. Příležitost se ukázat tak dostávají další mladé pušky.
Produktivitu nováčků vede s bilancí bodu na zápas devatenáctiletý švédský šikula Lucas Raymond (4+5), který dostává v Detroitu prostor na křídle prvního útoku místo zraněného Jakuba Vrány.
V dresu Red Wings poutá pozornost i o rok starší Moritz Seider. „Roste neuvěřitelně rychle. Nestačí nám, že bude dobrý. Chceme, aby byl skvělý,“ prohlásil na adresu německého obránce trenér Jeff Blashill.
Na Floridě se daří Antonu Lundellovi a brankáři Spenceru Knightovi, vedle Pavla Zachy se solidně jeví Dawson Mercer, Anaheim si hodně slibuje od Trevora Zegrase.
Slovenský prapor drží obránce Washingtonu Martin Feherváry, ten český zase Karel Vejmelka.
Historii Čechů v NHL předčil Vejmelka. Nikdo se tu na druhé neohlíží, říká |
„Hltám každou minutu, co tu s klukama strávím, a odvádím co nejlepší výkony. A když dostanu šanci, užívám si ji,“ řekl pro iDNES.cz gólman Arizony.
I v této sezoně se do povědomí hokejových fanoušků zaryje celá řada nových, dosud neokoukaných jmen. Bude zajímavé sledovat, kdo z nich zanechá nejlepší dojem a stane se jednadevadesátým držitelem Calderovy trofeje.
Po Caufieldově přesunu na farmu to může být prakticky kdokoliv.
