Fleuryho agent Alan Walsh krátce po výměně svého klienta na sociálních sítích napsal fanouškům Chicaga, ať se neradují předčasně. Pro nejlepšího gólmana uplynulé sezony byl trejd šokem.
„Musím si vzít pár dní na rozmyšlenou, poradit se s rodinou a zvážit další pokračování kariéry,“ vzkázal přes hráčského zástupce.
Týden stačil. Ke štěstí generálního manažera Blackhawks Stana Bowmana nakonec kývl. A klub mohl oznámit jeho rozhodnutí jednoduchým symbolem - květinou. Po vzoru brankářovy přezdívky Flower. O pár hodin později už ukázali Fleuryho v dresu s indiánem a jeho oblíbeným číslem 29 na zádech.
First Lk
#Blackhawks https://t.co/tyX5DA69pg
Oblíbený gólman se obratem ozval prostřednictvím videa a potěšil zástupy fandů. „Ahoj Chicago, tady Marc. Chtěl jsem dát jen vědět, že jdu do toho. Tak se pusťme do práce,“ řekl Fleury. Doma dostal k dodržení smlouvy zelenou.
Generálnímu manažerovi Bowmanovi se nakonec vyplatilo, že na svůj nečekaný úlovek netlačil. „Řekl mi: ´Díky za zavolání, ale musím ten trejd zpracovat. Buď trpělivý.‘ Neměl jsem s tím vůbec žádný problém. Chápal jsem ho. Byli jsme odhodlaní dát mu čas, aby si tím prošel sám,“ popsal Bowman pro nhl.com.
Rozuměl Fleurymu, jenž manželku a tři potomky nechtěl nechat trmácet napříč Amerikou a potřeboval s blízkými probrat, jestli se cítí na další změnu prostředí. „Taky mám děti a chápu, že život hráče bývá těžký. Umím si představit, že trejd pro něj byl nemilým překvapením.“
Stěhování proti vůli
Málokdy se stane, že vás po zisku Vezina Trophy vymění. Fleurymu se to přihodilo stejně jako před dvaceti lety Dominiku Haškovi jen s tím rozdílem, že Hašek si přestup z Buffala do silného Detroitu sám vydupal.
Trojnásobný šampion NHL Fleury už nikam z Vegas nechtěl. Stěhování si za poslední roky užil dost.
Chicago posiluje, získalo Fleuryho. Budeš mi chybět, hlesl jeho konkurent |
Pittsburgh opustil nedobrovolně coby nová posila Vegas během rozšiřovacího draftu před čtyřmi lety. Navzdory počáteční nechuti se tu 36letý Kanaďan zabydlel a představoval si, že kariéru dohraje ve městě hazardu.
Když se upekla jeho výměna, zase nebyl nadšený. Byť se Vegas dušuje, že Fleury o zájmu Blackhawks věděl už na přelomu února a března. Ačkoliv měl náznaky, realita byla patrně krušná. Byl zklamaný a zdálo se, že radši skončí, než aby zase balil věci.
Už podruhé se mu stala osudnou vysoká smlouva a těžká konkurence. V Pittsburghu to byl Matt Murray, ve Vegas urostlý Švéd Robin Lehner, na něhož vedení vsadilo i navzdory léčbě psychických problémů.
Vlastně ani není překvapení, že kariéru u Golden Knights nedochytá. Vegas mělo poslední dvě sezony druhý nejdražší tandem v lize, dohromady za dvanáct milionů dolarů na sezonu. Proto nezbývalo na lepší výplaty pro jiné borce v poli. A tak si raději ponechalo levnějšího (smlouva na pět milionů dolarů ročně), mladšího, byť náladovějšího Lehnera.
Fleurymu zbývá ze současné smlouvy na sedm milionů za sezonu poslední rok. A pak se předpokládá, že betony i rukavice odloží. Chicago zase věří, že díky jeho příspěvku vybředne z průměru posledních let a postaví ho na nohy tak jako Vegas, které při vstupu do ligy dotáhl k finále Stanley Cupu.
Ve městě bude nejspíš blázinec podobně, jako když přicházel do Vegas. Visí tam billboardy s jeho podobiznou, které hlásají: „Vítej v Chicagu“.
„To bylo rychlé,“ poznamenal trefně i Fleuryho agent Walsh.
That was fast! https://t.co/3J6SHHjSHc
Bude tam jednou z nejvýraznějších osobností nově se rodícího mužstva. Vždyť Blackhawks chybí nemocný kapitán Toews, největší hvězdou je americký technik Patrick Kane, jeden z posledních mohykánů vítězné party, která si sáhla na tři Stanley Cupy stejně jako Fleury v Pittsburghu.
Přichází jako gólman se stabilní výkonností, jenž vyplní mezeru po odchodu dlouholeté jedničky Corey Crawforda. Ten si ostatně prožil téměř podobný příběh jen s hořkým koncem pro něj i jeho nový klub. Vloni podepsal novou smlouvu s New Jersey a záhy se rozhodl skončit. Podobně letos nejspíš uvažoval i Fleury.
Pokud Fleury uspěje, třeba si rozmyslí i plánovaný konec kariéry.
