Detroit třikrát vedl, ale hostující Canucks dokázali třikrát srovnat krok a v prodloužení měli poslední slovo. To se poprvé v kariéře ve vyřazovací části trefil švédský útočník Henrik Sedin, jemuž v pravém kruhu pro vhazování nechal dostatek času český bek Jiří Fischer. Sedin využil clony, kterou mu vytvořili Fischer a Igor Larionov, projíždějící před brankou, a zápěstím se trefil nad rameno brankáře Dominika Haška. Ten si připsal jen 22 úspěšných zákroků.
Svůj první gól v play off zaznamenal i Fedotěnko. Po bezbrankové základní hrací době ujel v závěru prvního prodloužení po pravé straně Marty Murray, zasekl před obráncem, upadl, ale ještě stačil poslat puk Fedotěnkovi. Ten si puk přehodil na
bekhend, poslal jej k pravé tyči brankáře Patricka Lalimeho a rozhodl o výhře Philadelphie.
Brankářem večera byl ovšem Čechmánek, který v úvodu evidentně bojoval s nervozitou, ale postupem času se uklidnil a zlepšoval svůj výkon. Štěstí při českém brankáři stálo při střele Daniela Alfredssona zpoza modré čáry, která již 12 sekund po zahájení hry trefila levou tyč. Kov za Čechmánkem znovu zvonil ve 4. minutě
třetí třetiny, kdy golfový úder obránce Wadea Reddena opět zastavila levá tyčka.
Nejlepší Čechmánkův zákrok přišel o minutu dříve: Nejprve vyrazil Alfredssonovu střelu okrajem lapačky a puk se odrazil před brankoviště, kde dorážel Benoit Brunet. Jeho střelu zachytil Čechmánek lapačkou těsně před tím, než puk přešel brankovou čáru. "Bylo dobře, že na mě šlo hodně střel," řekl Čechmánek, "je to
play off, každá vteřina je důležitá. Je skvělé, že jsme vyhráli. Je to jen jeden malý krok."
Dva slepené góly rozhodly zápas Caroliny s New Jersey. Rod Brind'Amour a Erik Cole se prosadili v rozmezí 82 sekund a zajistili tak Hurricanes vedení 2:0. To držel až do závěrečné třetiny brankář Arturs Irbe, který pochytal 34 střel. "Díval jsem
se na statistku a zjistil jsem, že naši obránci mě skoro překonali, protože zblokovali 33 střel. To říká hodně o úsilí, které dali do zápasu," chválil Irbe své spoluhráče. Překonal jej pouze Eliáš, jenž ve třetí třetině snížil na konečných 2:1 pro Carolinu. Hurricanes stačilo k vítězství pouhých 17 střel na branku.
Brankář Sean Burke měl velkou zásluhu na tom, že Phoenix postoupil do Stanleyova poháru a ve středu se pro změnu výrazně zasloužil o to, že první utkání play off prohrál. Za stavu 1:1 se vydal pro nahozený puk k zadnímu mantinelu, ale dřív ho dojel Temu Selänne a našel Patricka Marleaua před opuštěnou brankou
Také první gól San Jose padl trochu šťastně: Útočník Žraloků Owen Nolan byl tvrdě sražen v levém rohu a zůstal chvíli ležet na ledě. Obránci Phoenixu přestali hrát, aniž by hra byla přerušena, naopak obránce San Jose Gary Suter ve hře pokračoval a přes Nolana se touš dostal k Vincentu Damphoussovi, úplně volnému před
Burkem. Damphousse jej bez problémů poslal do odkryté poloviny branky.
Východní konference:
Carolina - New Jersey 2:1 (2:0, 0:0, 0:1)
Branky: 9. Brind'Amour, 10. Cole - 48. Eliáš. Střely na branku: 17:35. Diváci: 15.401.
Philadelphia - Ottawa 1:0 v prodl. (0:0, 0:0, 0:0 - 1:0)
Branky: 68. Fedotěnko. Střely na branku: 24:35. Diváci: 19.420.
Západní konference:
San Jose - Phoenix 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
Branky: 7. Damphouse, 26. Marleau - 23. Briere. Střely na branku: 27:22. Diváci: 17.496.
Detroit - Vancouver 3:4 v prodl. (1:0, 1:2, 1:1 - 0:1)
Branky: 18. Robitaille, 29. Fjodorov, 42. Larionov - 21.Warriner, 34. Cassels, 51. Linden (Hlaváč), 74. H. Sedin. Střely na branku: 35:26. Diváci: 20.058.
 Brankář Philadelphie Roman Čechmánek likviduje za asistence spoluhráče Desjardinse nájezd Mike Fishera z Ottawy v úvodním zápase play-off, v němž český gólman vychytal nulu a výrazně přispěl k výhře Flyers 1:0. |
