Úvodní dva finálové zápasy měly hodně společného. V obou případech hostující Rangers vedli o dva góly, v sobotní odvetě dokonce třikrát v řadě (2:0, 3:1 a 4:2), ale do vítězného konce to nedokázali dotáhnout.
Los Angeles v řádné hrací době nedisponovalo vedením ani jednou. Oba triumfy slavilo až po trefě z prodloužení. To první rozhodl v 65. minutě Justin Williams, na kterého v odvetě navázal kapitán Dustin Brown. Na půl cesty ke Stanley Cupu přiblížil své Kings zásahem z 11. minuty druhého prodloužení, tedy až z 91. minuty.
V nastavení se rozhodovaly úvodní dva finálové zápasy už ve třetím ročníku NHL za sebou. Loni byl stav mezi Bostonem a Chicagem nerozhodný 1:1 na zápasy a v roce 2012 vedli právě pozdější vítězové Kings nad New Jersey rovněž 2:0 na zápasy.
"Takový průběh si rozhodně nepředstavujeme, dotahujem skóre celý čas. Dříve či později by se nám to mohlo vymstít. Nejlepší na tom všem je, že jsme to zatím vždy dokázali otočit," řekl zámořským novinářům spokojený obránce LA Willie Mitchell, jenž se střelecky prosadil v řádné hrací době a v prodloužení právě jeho pokus od modré čáry usměrnil mimo dosah Henrika Lundqvista zmiňovaný Brown.
Rangers znova odskočili do vedení 2:0
Stejně jako v zahajovacím duelu jako první stříleli góly hosté. Zásahy z 11. a 19. minuty Blueshirts poslali do trháku Ryan McDonagh a Mats Zuccarello.
Prvně jmenovaný obránce sehrál podstatnou roli u obou situací, když nejprve sám propálil Jonathana Quicka střelou od modré čáry a při druhé brance puk po jeho ráně dopravil do odkryté branky u levé tyče číhající Zuccarrello.
Kings dvakrát snížili, hosté ale stále vedli o dva góly
V prostředním dějství se domácí hokejisté dvakrát střelecky prosadili, přesto nakonec odcházeli do kabin opět s dvougólovou ztrátou. Zmatky v obranném pásmu Rangers jako první v 22. minutě potrestal do odkryté branky střílející Jarret Stoll. V 32. minutě ale při přesilové hře udeřil newyorský malý velký muž Martin St. Louis.
Krátce na to využili početní výhody i domácí. Od modré čáry propálil vše, co mu stálo v cestě, zkušený zadák Willie Mitchell. Vyprodaná aréna Staples Center však ještě nepřestala bouřit, když zvýšil na 4:2 pro Rangers Derick Brassard. Od trefy Kings uplynulo pouhých 11 vteřin hry, přičemž klíčovou úlohu u dané akce sehrál za brankou napadající Zuccarello.
Prodloužení trefil proti bývalým spoluhráčům Gáborík
Ve třetí třetině Los Angeles přestřílelo Rangers pouze v poměru 12:7, přesto bylo výsledkem vyrovnání skóre na 4:4. Naději vykřesal v 42. minutě Dwight King. Z bezprostřední blízkosti před brankářem Lundqvistem tečoval nahození Matta Greena. Svou třetí asistenci večera si připsal útočník Justin Williams.
Vytoužené vyrovnání se k velké radosti publika naplnilo v čase 47:36. Své elitní postavení ve střelecké tabulce v play-off si 13. trefou upevnil Marián Gáborík, jehož obrana Rangers nechala trestuhodně nadvakrát zakončit.
Po šancích na obou stranách utkání rozhodl domácí Brown
Také v prodloužení měli střelecky mírně navrch Kings. Statistiky uváděly počet střel v nastaveném čase 12:9 pro domácí. Vítězný gól ovšem mohly vstřelit obě strany. Za Rangers byl blízko při samostatném úniku útočník Chris Kreider a LA naopak mohla završit obrat druhou trefou duelu z hole Dwighta Kinga. Rozhodující akce se však zrodila až v 91. minutě, kdy od modré čáry pálil obránce Mitchell a puk tečoval mimo dosah Lundqvista zmiňovaný kapitán Brown.
Výsledek:
Finále Stanley Cupu - 2. zápas:
Los Angeles Kings – New York Rangers 5:4 PP (0:2, 2:2, 2:0 - 0:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 22. Stoll (Justin Williams, King), 35. Mitchell (Vojnov, Justin Williams), 42. King (Greene, Justin Williams), 48. Gáborík, 91. Brown (Mitchell, Kopitar) - 11. McDonagh (D. Moore), 19. Zuccarello (McDonagh, Brassard), 32. St. Louis (Stepan, Kreider), 35. Brassard (Zuccarello). Vyloučení: 5:4. Využiti: 1:1. Střely na branku: 44:38. Diváci: 18 532. Stav série: 2:0.
