Vítězství 2:1 v prodloužení si náramně užíval. Vychutnal si ovace, do kabiny si odnesl několik gumových krys, kterými fanoušci Panthers po úspěšných zápasech tradičně zasypávají led.
„Děti se mě na to ptaly. Slíbil jsem jim, že když k tomu dojde, pár jich vezmu s sebou domů,“ vysvětloval šestatřicetiletý útočník před hloučkem zámořských novinářů.
Dostál vychytal výhru proti Rangers, Vejmelka dlouho trápil Floridu |
Při rozhovoru vtipkoval, rozdával úsměvy. Přiznal, že na podporu z tribun Amerant Bank Areny si musí ještě zvyknout: „Velká novinka oproti minulosti. Ale moc jsem si to užil, lidé mi dodávali energii.“
Není to tak dávno, co mu někteří z nich nemohli přijít na jméno.
Marchand strávil v Bostonu necelých šestnáct sezon, zařadil se mezi klubové legendy. Neodcházelo se mu snadno, ani fanoušci nebyli z kroku generálního manažera Dona Sweeneyho nadšení.
Fanoušci Floridy vítají Brada Marchanda.
Zvlášť proto, že poslal jejich oblíbence a kapitána k jednomu z největších rivalů. Hlavně dvě setkání v play off přispěla k tomu, že se vzájemné bitvy obou týmů v posledních sezonách pořádně vyostřovaly.
Známý raubíř, jak je jeho dobrým zvykem, často sehrál při potyčkách jednu z ústředních rolí.
Ostrými hity i cílenými provokacemi k rozvíření vášní pravidelně přispíval také Sam Bennett, pracovitý, dotěrný a tuze nepříjemný centr, jenž má v táboře Bruins pramálo obdivovatelů.
Odjel narychlo, teď se do Bostonu vrátí. Dojatý Marchand hlásí: Chtěl jsem zůstat |
Několik menších incidentů si v minulosti střihl i s Marchandem. „Můžete být rivalové či nepřátelé, ale jakmile obléknete jeden dres, všechno se maže. Pak už chcete jen společně vyhrávat,“ vysvětloval.
Kouč Paul Maurice našel zkušené akvizici místo v sestavě právě vedle něj. Oba jsou si typologicky podobní, bok po boku nastupovali i v kanadských barvách při nedávném turnaji Four Nations.
Teď společně zařídili Floridě vítězství nad Utahem. Dvaačtyřicet vteřin před koncem prodloužení vyzráli na Karla Vejmelku, který se předtím blýskl devětadvaceti zákroky.
Podívejte se na vítěznou trefu Sama Bennetta:
WELCOME TO SOUTH FLORIDA 🌴
In his @FlaPanthers debut, Brad Marchand sets up Sam Bennett for the @Energizer overtime winner! https://t.co/vAlCNHaybn
Marchand přihrával zpoza branky, Bennett umístěnou bekhendovou střelou poslal kotouč přesně k tyči. A po vydřené výhře si přes novináře vyměňovali komplimenty.
„Sam to vyřešil s velkým přehledem. Našel si volný prostor, řekl si o puk, také zakončení zvládl náramně,“ chválil nováček v kabině Panthers parťáka z druhé formace.
O osm let mladší hokejista na oplátku hlásil: „Téměř měsíc nehrál kvůli zranění, ale i tak kontroloval dění na ledě. Zvládl to výborně, přitom první utkání po delší pauze a po výměně nejsou snadná.“
Posila z Bostonu strávila na ledě šestnáct a půl minuty, na branku soupeře vyslala čtyři střely. Ukázala, že může být vítaným přírůstkem do sestavy, která se opět netají nejvyššími ambicemi.
Děs i znechucení v Bostonu. S Marchandem končí jedna éra, bude z Pastrňáka kapitán? |
„Mám z něj dobrý pocit. Volil správná řešení, byl silný především v soubojích v rozích kluziště. Je to rozený vítěz, proto nás těší, že ho máme mezi námi,“ líčil nadšeně Maurice.
Marchand věří, že se bude každým zápasem cítit lépe. Ani tak nezastírá, že se stále trochu rozkoukává. Po tak dlouhé době v Bostonu, k němuž si vytvořil vskutku těsné pouto, se není čemu divit.
„Některé věci jsou pro mě pořád zvláštní, ale když vkročíte do skvěle fungující kabiny, poznáte to velmi rychle. Už se pomalu stávám její součástí. A jsem zvědavý, co spolu dokážeme.“
