Ani rekordmanům základní části se nepodařila zlomit kletba výherců Prezidentovi trofeje. Od roku 1986 jen v osmi případech dokráčel její držitel až ke Stanley Cupu.
A Boston se k nim nepřidá.
Proti Floridě vedl už 3:1 na zápasy, pak ale třikrát selhal, z toho dokonce dvakrát na domácím ledě.
V sedmém zápase Bruins prohrávali už 0:2, David Krejčí však třemi body řídil obrat, přesto Florida ještě minutu před koncem srovnala. A v prodloužení brankář Jeremy Swayman pustil za svá záda pokus Cartera Verhaegheho.
„Měli neuvěřitelnou základní část. Ale play off je úplně jiné. My jsme loni také v základní části hráli perfektně a k ničemu to nebylo,“ připomněl střelec vítězné branky tažení Panthers v předchozí sezoně.
Právě Florida v minulém ročníku vládla základní části, ale pak ve druhém kole ztroskotala 0:4 na Tampě.
Podobně se teď cítí hráči Bostonu. David Pastrňák se v play off dlouho hledal, nakonec dokázal vstřelit v sedmi zápasech pět branek. Skvěle hráli Tyler Bertuzzi s Bradem Marchandem, naopak kouzlo postrádali oba brankáři.
Krejčího s Bergeronem svazovala zranění, kapitán Bruins vynechal čtyři zápasy kvůli vyhřezlé ploténce, do dalších duelů už nastoupil. Oběma veteránům skončila smlouva a dost možná odehráli poslední zápas v kariéře.
V play off NHL nečekaně končí Boston i Colorado. Krejčí byl u tří gólů |
„Bolí to. Vezmu si nějaký čas na rozmyšlenou, pak se pobavím s rodinou. Teď je těžké o něčem přemýšlet. Jsme šokovaní a zklamaní,“ řekl po zápase Bergeron.
Právě on zůstal na ledě po vyřazení jako poslední. S každým spoluhráčem se objal, vyměnil pár slov, na rameni Marchanda uronil i pár slz.
Nerozlučná dvojka spolu odehrála v jednom dresu čtrnáct sezon. V roce 2011 dotáhli Boston ke Stanley Cupu.
V zámoří se mluvilo o tom, že letos měli poslední šanci na další pohár. Bergeron s Krejčím před sezonou podepsali kontrakty na jeden rok. Ještě v jedné sezoně se chtěli poprat o Stanley Cup. Neuspěli.
„Vést Bergerona pro mě byla úžasná zkušenost. Je to skvělý člověk i hokejista. Spoustu jsem se toho od něj naučil a doufám, že bude pokračovat i příští sezonu,“ přeje si trenér Bruins Jim Montgomery.
Bergeronovi i Krejčímu je už 37 let, ani jeden nemá platnou smlouvu. Proto se nabízí - dynastie Bostonu spěje ke konci.
„Byla pro mě čest trénovat tento tým. Jasně, nedosáhli jsme toho, čeho jsme chtěli, ale jejich profesionalismus a přístup mě zkrátka mimořádně bavily,“ řekl Montgomery. Jako by tušil, že se něčeho podobného už nemusí dočkat.
Oficiálně dvojice centrů konec kariéry neohlásila, přesto se vyloženě nabízí. Před sezonou se totiž oba domluvili, že podepíší ještě jeden jednoletý kontrakt. Souhlasili i s nižšími platy, zkrátka vše podrobili týmovému úspěchu. „Jednu sezonu ještě potřebuju odehrát,“ řekl Bergeron loni v létě.
Ta s vítěznou tečkou neskončila. Někteří by si mohli spravit chuť na mistrovství světa ve Finsku a Lotyšsku. Kromě zámořských výběrů by posily jistě rádi přivítali také Češi nebo Švédi. Reprezentace by však byla pouze náplastí na týmovém neúspěchu.
Boston ideální příležitost na celkové vítězství propásl.
A kdo ví, kdy se mu naskytne další.