Po deseti letech v Ottawě mění útočník Radek Bonk hokejový dres. A na působení v Montealu, týmu se slavnou minulostí, se těší. "Je to hezký pocit, když má o mě klub zájem. Věřím, že mu svými výkony pomohu," řekl osmadvacetiletý centr v rozhovoru pro zámořská média.
Bonk se stal v sobotou součástí největší přestupové transakce letošního draftu NHL v Raleighu. Po deseti letech v Ottawě bude nakonec oblékat dres Montrealu.
O jeho odchodu z kanadské metropole se spekulovalo již dlouho, avšak skutečností se přestup stal až nyní. Ottawa Bonka nejdříve vyměnila do Los Angeles za právo výběru v třetím kole draftu a o několik minut později ho spolu s brankářem Cristobalem Huetem získal Montreal výměnou za gólmana Mathieua Garona a pozici v třetím kole draftu.
Montreal přišel po skončení sezony o středního útočníka Joea Juneaua, který ukončil kariéru. Klub pravděpodobně neprodlouží smlouva ani s Janikem Perreaultem, takže si vyhlédl českého mistra světa z Vídně, jehož Ottawa draftovala jako trojku v roce 1994.
"V naší konferenci hrají velcí centři jako Primeau a Sundin a je důležité mít podobného hráče proti nim," přidal další důvod transakce kouč Montrealu Claude Julien.
Bonk je na takovou roli připraven. "Jsem takto zvyklý hrát z Ottawy. Je to výzva, a to se mi líbí. V této roli jsem hrál svůj nejlepší hokej," podotkl Bonk, pro něhož nebyl problém v předešlých sezonách nastřílet přes dvacet branek. V uplynulém ročníku si však v 66 zápasech připsal jen 12 tref a 32 přihrávek a při ročním příjmu 3,5 milionu dolarů byl hodně kritizován.
V Montrealu by měl mít Bonk údajně více obranných úkolů a vedení nebude klást takový tlak na jeho produktivitu. Aby ho však Montreal udržel, musí mu nabídnout kontrakt s desetiprocentním navýšením stávající smlouvy, která ve středu vyprší.
Podle manažera Boba Gaineyho to nebude problém. "Vyměnili jsme průměrného gólmana za zkušeného středního útočníka," pochvaloval si.
Bonk po výměně kontaktoval i svého slovenského spoluhráče z Ottawy Mariána Hossu. V Montrealu totiž působí jeho mladší bratr Marcel. "Mariánovi jsem říkal, že to bude docela legrace, až budu hrát s jeho bratrem," usmíval se Bonk.
