„Prosím, přijměte mou upřímnou omluvu za slovník, který jsem použil v pracovním zápalu před deseti lety,“ žádal Peters o odpuštění v listopadu 2019. Aliu hned jeho slova označil za „zavádějící a neupřímná“.
Na hokejistovu stranu se z vlastní zkušenosti přidali i čeští hráči Michal Jordán a Jiří Tlustý, v NHL to pak za nevybíravé způsoby schytali též další známí trenéři Mike Babcock nebo Marc Crawford. Vlna obvinění pak dostala označení „Hokejové Me Too“.
Ať už byl dominový efekt přehnaný, nebo ne, jeho „spouštěč“ Peters se vrátí do hokejového dění. Dveře do NHL jsou pro něj momentálně přivřené, a tak od příštího ročníku povede Avtomobilist Jekatěrinburg v KHL, kde působí i český brankář Jakub Kovář.
Ruská média se s 55letým koučem brzy po středečním oznámení dvouletého kontraktu spojila, a kromě očekávaného dotazníku ve stylu „Co všechno víte o Rusku“ došlo i na nevyhnutelné téma – aféru s Aliuem a hořký konec v NHL.
Trenérská šikana. Urážky i kopance. NHL překonává své MeToo |
„Až nastane ta pravá chvíle, předstoupím před fanoušky Jekatěrinburgu a vysvětlím jim, co se stalo a proč,“ vyhnul se nejprve Peters přímé odpovědi v rozhovoru pro server Sport-Express.ru. „Ale myslím, že postupem času všichni rosteme a stáváme se lepší verzí sama sebe. U mě je to stejné. Ze zkušeností jsem se poučil,“ dodal diplomaticky.
Jádrem kauzy je incident ze sezony 2009/10, kdy Peters koučoval Rockford v AHL. V jeho kádru tehdy působil i zmíněný Aliu, obránce s nigerijskými kořeny. Trenér měl údajně nakráčet do šatny a okomentovat hokejistův výběr hudby otázkou: „Co to posloucháš, negře?“.
Vyjádření Akima AliuaAliu zveřejnil ve čtvrtek večer na svém twitterovém účtu reakci na nové angažmá Peterse: „Hokej je pro všechny. Věřím v druhou šanci pro každého, a proto bychom měli umět odpouštět. Hlavní je, aby se naší snahou povedlo věci změnit k lepšímu. Neodsuzuji nikoho za to, že si našel novou práci, ale budu bojovat, aby stejnou příležitost mohli dostat všichni, bez ohledu na rasu či etnikum. Jsem také zvědavý na výsledky vyšetřování NHL. Jen s přijetím naší minulosti se můžeme soustředit na budoucnost.“ |
Aliu přišel s nařčením po deseti letech, což kritici označili za účelový krok hráče se skomírající kariérou. Mimochodem, na jaře dohrával sezonu v Litvínově. Poukazovalo se i na to, že prostředí sportovní kabiny není z těch, kde byste očekávali jen vybranou mluvu. Ovšem s důrazným dodatkem, že pro rasismus místo neexistuje.
Český bek Michal Jordán následně Peterse z dob společného působení v Carolině označil za nejhoršího kouče, pod kterým kdy hrál. „V průběhu zápasu mě nakopnul silně do zad. Viděli to i maséři a ostatní hráči. Byl jsem ale zelenáč, takže jsem nemohl nic říct.“
Co na celý poprask říká s odstupem času Peters? „Celá záležitost se začala zamotávat. Šlo o události staré deset let, ta situace působila... neobvykle. Ale rozhodně jsem k ní přistupoval se vší důležitostí,“ ujišťuje Peters.
Otázku možného návratu do NHL nechává zatím stranou. „Mám krátkodobé cíle. Jsem nadšený z příležitosti, kterou jsem dostal v Jekatěrinburgu. Co bude pak, to uvidíme.“
