O zdrcující statistice na buly přemýšlí hokejisté New Jersey před pátým finále Stanley Cupu, které se hraje v noci na pátek.
Anaheim dosud vyhrál 96 ze 152 vhazování, což představuje 63,2 procent. Jediný gól čtvrtého utkání padl poté, co Oates čistě vyhrál buly pro obránce Saleje.
Jako sůl v plytké polévce chybí v této disciplíně "Ďáblům"
zraněný Joe Nieuwendyk, jeden z nejzkušenějších centrů NHL. Mistr vhazování a tečování získal postřeh a schopnost přesně trefit puk v lakrosu, který odmalička hrával v rodné Kanadě. "Miloval tenhle sport, ale v NHL už na něj neměl čas," vypráví Jiří Hrdina, jeho někdejší spoluhráč z Calgary.
Bývalý československý reprezentant se s kanadským centrem dobře zná. V Calgary byli sousedy, často se navštěvovali a stýkali se i později v Dallasu, kde Nieuwendyk hrál a Hrdina dodnes působí jako skaut. "Je to skvělý člověk, komunikativní, kamarádský," říká. "Dodnes ho beru jako kamaráda, i proto fandím ve finále New Jersey."
Nieuwendyk ale v šestém semifinálovém zápase proti Ottawě odstoupil se zraněním kyčle a utkání finálové série jen bezmocně sleduje z tribuny.
"Ani v pátém zápase to nepůjde," řekl novinářům po tréninku, na kterém stál na bruslích poprvé po dvou týdnech. "Střelec Joe" přitom proslul jako bojovník, který se umí porvat s nepříznivým osudem.
V březnu dostal pukem do oka, přesto zápas dohrál. Léta se potýká s bolestivými potížemi s kolenem, přesto patří k nejvýraznějším postavám současné NHL. V lednu zaznamenal tisící bod v NHL.
JOE NIEUWENDYK |
- narozen v Oshawě (Kanada) 10.9.1966 |
"Byl to trochu šok, když mě vyměnili z Dallasu, ale pak jsem si řekl, že to budu mít blíž k místu, kam se tak rád vracím za krásnými vzpomínkami," prohlásil poté, co jej vytrejdovali do New Jersey.
S ním teď prožívá své čtvrté finále Stanley Cupu v historii, byť zatím jen nervózně poposedává na tribuně.
"Alespoň v kabině můžu klukům pomoct, zajdu tam a snažím se je vyhecovat," svěřuje se novinářům.
Na ledě ale bude "Ďáblům" nejzkušenější centr dál chybět. Zvládnou bez něj konečně klíčová vhazování?
Páté finálové utkání New Jersey - Anaheim se hraje v noci na pátek od 2.00 SEČ. Hned v brzkých ranních hodinách bude iDNES informovat o výsledku a průběhu zápasu.