Kdykoliv legendární tenista Ivan Lendl mluví o Joelu Quennevillovi, rojí se v jeho řeči pochvaly.
„Znám ho přes třicet let. Fantastický chlap. Byl bych rád, kdyby ještě dostal šanci v NHL,“ pravil předloni v rozhovoru pro iDNES osminásobný grandslamový šampion a ohromný hokejový fanoušek.
Chlapíka s výrazným knírem v branži dlouho uctívali snad všichni. Coby bek odehrál 803 mačů v NHL, nejvíc v Hartfordu, kde svého času ve vedení klubu seděl i Lendl. „Na zápasy jsem se v aréně rád díval shora a vedle mě míval místo Gordie Howe,“ vyprávěl.
Mí kámoši Jágr, Howe, Mikita i Gretzky. Lendl exkluzivně o své životní vášni |
„Naše farma sídlila ve Springfieldu a trénoval ji Joel. AHL se v sobotu hrála od čtyř a NHL od sedmi, takže Joel vždycky po utkání svého mužstva přišel za námi, bavil se s Gordiem a já je poslouchal.“
Quenneville se ve své druhé profesi vypracoval do absolutní špičky. Chicago Blackhawks dovedl ke třem triumfům ve Stanley Cupu.
V letech 2019–21 se pak podílel na vzestupu Florida Panthers, k nimž tehdy přestoupil i zadák Radko Gudas. „Coach Q toho hodně dokázal, můžu se pod ním leccos naučit,“ řekl. „Jeho přítomnost byla pro moje rozhodování podstatná. Z pohovoru jsem měl super pocit.“
Joel Quenneville dovedl Chicago ke Stanley Cupu.
Jenže v říjnu 2021 vyšlo najevo, že Quenneville kdysi v Chicagu nezakročil rázněji při vyšetřování pohlavního zneužívání jednoho z mladých hráčů videokoučem.
Přestože hlavní odpovědnost nesli jeho nadřízení, po konzultaci s komisařem Bettmanem okamžitě odstoupil. „Bylo mi Joela líto. Nerozumím tomu, proč se případ svezl až na něj, což vnímám jako nespravedlnost,“ hájil ho Lendl.
NHL zrušila vánoční večírky a Gudas lamentuje: Kdy klukům ukážu nový svetr? |
„Souhlasím s kroky, které liga udělala,“ tvrdil Gudas pro iDNES. „Zároveň mě mrzí, co se s naším trenérem stalo. Choval se ke mně mile. Udělal mě lepším hokejistou.“
Teď se ti dva znovu potkají – znovu v teplých krajích nedaleko oceánu. Jen na opačném břehu USA. V kalifornském Anaheimu.
„Rozumím všem, kteří můj návrat do NHL zpochybňují,“ prohlásil Quenneville, muž s kaňkou. „Vím, že slova nestačí. Že jsem charakterní člověk, proto ukážu svým chováním. Udělám vše, abyste mohli být hrdí na činy Ducks na ledě i v zákulisí.“
Lukáš Dostál se natahuje po puku.
Mužstvo nabité vysoko draftovanými junáky se postupně zvedá. Příjmení Carlsson, Gauthier, McTavish, Minťukov, Zellweger či Sennecke by se měla brzy rozzářit v mnoha oslavných titulcích.
Příštích pět sezon, na něž se mistr světa Dostál minulý týden Ducks upsal, mohou být nejúspěšnějšími v kariéře dozrávajícího gólmana.
„Jsme na vzestupu. Věřím našemu mladému jádru. Myslím si, že příznivcům Ducks nastávají skvělé časy,“ řekl Dostál ve videovzkazu po uzavření kontraktu.
Za sezonu si přijde na osmkrát víc. Dostál vyjednal nový kontrakt ještě před arbitráží |
Aby hoši nezvlčili a vstřebali správné návyky, najímá jim manažer Verbeek zkušené učitele. Kromě „řezníka“ Gudase je v mančaftu ještě drsňák Trouba, bývalý kapitán New York Rangers.
A čerstvě taky svalnatý kanonýr Kreider, jenž rovněž zářil na Manhattanu. Nebo finský centr Granlund. K Dostálovi pořídili parťáka Mrázka, dalšího českého šampiona.
Mistři světa klubovými parťáky. Mrázek opět mění dres, v NHL míří za Dostálem |
Plán se mění ve skutečnost. Dění v klubu svědčí o blížícím se povstání. I proto se na scéně znovu objevuje Quenneville.
„Ví, jak dovést tým k vítězství. Umí z hráčů dostat to nejlepší. Stačí se mrknout na jeho trenérský životopis,“ citovala Pata Verbeeka stránka The Athletic. „Cítíme, že právě on nás nasměruje k zisku Stanley Cupu. Vím, že si Joel získá důvěru všech našich fanoušků, partnerů a kolegů. Poznáme nejlepší verzi Joela Quennevilla po pracovní i osobní stránce.“
Též Lendl věří, že jeho přítel promění Ducks v dynastii, podobně jako to svedl s Blackhawks. A s úsměvem podotýká: „Hodně se o hokeji bavíme. A když si začínám myslet, že mu aspoň trochu rozumím, zjistím, že jsem pořád totální diletant.“
