Pro Ovečkina šlo o zásah s číslem 767, více už jich mají na kontě jen Wayne Gretzky (894) a Gordie Howe (801). Druhého jmenovaného ještě může šestatřicetiletý ruský střelec celkem v klidu předstihnout, ke statisticky nejlepšímu hokejistovi historie to už ovšem má zřejmě až příliš daleko.
Jednu z prvních poklon poslal Ovečkinovi muž, kterého překonal. Jaromír Jágr ovšem svého pokořitele varuje. „Velká osmičko, moc ti gratuluju! Ale nezapomínej, že jsem s hokejem ještě neskončil. Klidně je možné, že se do NHL vrátím a začnu tě nahánět,“ říká v nadsázce kladenský veterán.
Podrobnější pohled do statistik napoví, že Ovečkin je dlouhodobě lepším střelcem než Jágr. Zatímco Čech průměrně nastřílel během své kariéry v NHL „jen“ 0,44 gólu na zápas, u Rusa jde o 0,61 branky na utkání. To je dokonce i víc než Howe nebo Gretzky.
„Pořád má v sobě spoustu síly, času mu zbývá dost. Fyzicky je na tom skvěle. Hraje pořád stejně. Hodně střílí a je úspěšný,“ prohlásil na Ovečkinovu adresu Peter Laviolette, kouč Capitals.
Na překonání Jágra čekal levý křídelník poměrně dlouho. Po dvou trefách do sítě Calgary neskóroval proti Edmontonu ani Vancouveru. Jako by si zásah schovával až do návratu z Kanady domů, do Washingtonu.
Když pět minut před koncem třetí třetiny vymetl šibenici, poslal Capitals do vedení. Jenže ze zápasu ještě nakonec bylo drama a rozhodnout musely až samostatné nájezdy. Výsledek však nebyl tak důležitý, tahle noc patřila Ovečkinovi.
„Měl jsem dobré šance už v těch předchozích zápasech. Tentokrát jsem prostě zavřel oči a vypálil. Je to pro mě ještě o to příjemnější, že jsem se trefil proti svému dobrému kamarádovi Varlamovovi,“ líčil ruský hokejista.
V posledních týdnech se však o Ovečkinovi mluvilo spíš negativně. Ze svého instagramového profilu si odmítl smazat úvodní fotografii, na které pózuje s ruským prezidentem Vladimirem Putinem, iniciátorem válečné invaze na Ukrajinu. Zároveň se proti konfliktu lehce ohradil až po nátlaku médií.
Podle novinářky Emily Kaplanové z ESPN měl Washington údajně Ovečkina požádat, aby fotku odstranil. Ten to však měl odmítnout ze strachu o bezpečí části své rodiny, která žije v Rusku.
