Důvod?
V daném roce mohli být totiž vybráni pouze hráči, kteří se narodili nejpozději 15. září 1985. Ovečkin tuto lhůtu nesplňoval o dva dny, proto se musel draftu zúčastnit až o rok později.
Přesto se ho Florida pokusila získat.
„Bylo to asi špatně, zřejmě to byla hloupost. Ale majitel Alan Cohen byl chytrý člověk a myslel si, že to stojí za to, tak jsme to zkusili,“ popisoval tehdejší generální manažer Rick Dudley.
Alexandr Ovečkin z Washingtonu slaví se spoluhráči rekordní 895. gól v NHL v duelu proti New York Islanders.
V klubu netradiční krok vnímali jako legitimní. Nicméně přišli s bizarním vysvětlením.
Podle nich byl totiž Ovečkin už dostatečně starý díky přestupným rokům. Pokud by se dny navíc z těchto let započítaly, ruský kanonýr by podmínky dle jejich slov splňoval.
Jak i rodák z Moskvy později sám poodhalil, plán Floridy ho velmi zaujal, a dokonce s ním měl souhlasit.
Odejde Ovečkin? Washington žehlí vlastní selhání, hokejistova žena ale mluví o konci |
„Někdo řekne, že to byl neotřelý nápad. Někteří řeknou, že to byl nesmysl. Devětkrát jsem jel do centrálního registru a pokaždé jsem jim řekl, co máme v plánu. Oni reagovali, že nejenže nezískáme Ovečkina, ale přijdeme o volbu v draftu,“ přiblížil související problémy Dudley.
Tomu měli zástupce zámořské ligy opakovaně oznámit, že takový krok nepovolí a nenechají Floridu takto významný zásah uskutečnit. Přesto si Panthers postavili hlavu a v devátém kole draftu svůj plán zkusili.
Ovečkina chtěli zvolit na 265. místě, zástupci soutěže posléze klubu vypnuli mikrofon a udělili napomenutí. Jako náhradníka si pak Florida vybrala útočníka Tannera Glasse.
Alexandr Ovečkin a Marc-André Fleury se zdraví po zápase Washingtonu s Minnesotou.
Jedničkou draftu se tehdy stal brankář Marc-André Fleury, jehož si vybral Pittsburgh, který získal volbu právě od Floridy. Ta nakonec vybírala jako třetí a sáhla po Nathanu Hortonovi.
O rok později už draftu vládl Ovečkin, jenž se stal jedničkou před reprezentačním parťákem Jevgenijem Malkinem, po kterém sáhl Pittsburgh.
Mimochodem – Florida si v roce 2004 na sedmém místě vybrala českého forvarda Rostislava Olesze, jenž v organizaci strávil šest sezon.
Narušil naši suverenitu. Ukrajinský web zařadil Ovečkina na seznam nepřátel |
Větší rozruch na draftu ale klub z jihovýchodu Spojených států způsobil bizarním momentem o dvanáct měsíců dříve.
„Kdybychom to tehdy zvládli, myslím, že bychom na tom byli docela dobře. Pár lidí bychom asi naštvali,“ tušil Dudley.
A současná NHL by pak vypadala jinak.
