„Svoji hrou se snažím dokázat, že výška není až tak rozhodující,“ oponuje šikovný forvard.
Do extraligy Benák naskočil v plzeňském dresu již před dvěma lety, výrazně se prosadil i v mládežnické reprezentaci na šampionátu osmnáctiletých nebo Hlinka Gretzky Cupu. Minulou sezonu odehrál v zámořské juniorské lize USHL, kde měl v 56 duelech bilanci více než bodu na zápas.
Ve druhém kole draftu NHL uspěli Pšenička s Čihařem, celkem prošlo jedenáct Čechů |
Splnil zámořský draft vaše představy?
Neměl jsem žádná velká očekávání, ale přesto doufal, že si mě nějaký klub vybere. Během sezony jsem pro to udělal všechno, a tak jsem věřil, že mám šanci uspět. Nakonec mě draftovala Minnesota, což je pro mne splněný sen a první krok na cestě do NHL.
Jaké pocity jste prožíval, když zaznělo vaše jméno?
Koukal jsem se s rodinou, a když pak padlo moje jméno, tak jsme se všichni objali. Byl to nezapomenutelný pocit a musím přiznat, že i nějaká slzička ukápla. Hodně emotivní, ale skvělý zážitek.
Minnesotou byl v roce 2022 draftovaný i plzeňský David Špaček, který nyní působí v AHL. Už jste spolu draft probírali?
S ním jsme se ještě nebavili, ale po vyhlášení mi přijel pogratulovat David Jiříček, který je také v Minnesotě. Dovezl mi klubovou kšiltovku, což bylo příjemné. (úsměv)
David Špaček v dresu Minnesota Wild
Obránce Minnesoty David Jiříček (55)
V příští sezoně budete pokračovat v USHL?
Zatím nevím, ale rád bych hrál ještě kanadskou, nebo americkou juniorku a po sezoně se uvidí. Budeme to řešit s agentem a vedením Minnesoty, jasno by mělo být koncem srpna a pak hned odletím do zámoří.
Nezvažoval jste odehrát sezonu v nějakém evropském klubu?
O tom vůbec neuvažuji, mojí prioritou je zůstat v zámoří. Jsem přesvědčen, že působení v juniorce mě může lépe připravit na NHL, než kdybych hrál v Evropě.
Nejlepší Češi na draftu: jak se dál měnili v hvězdy i zklamání. A znáte obě jedničky? |
Než vyrazíte za oceán, tak se budete připravovat individuálně?
Celé léto mám v plánu trénovat s tátou (Václav Benák, dlouholetý obránce Škody) v Plzni a budu se snažit co nejlépe nachystat na novou sezonu.
Jak se vyrovnáváte s chybějícími centimetry, které vás možná připravily i o lepší pozici na letošním draftu?
Já byl vždycky menší, takže už jsem si na to zvykl. Neberu to jako nevýhodu, ale spíše přednost. Dává mi to možnost být rychlejší i šikovnější než velcí hráči. Mojí hrou chci ukázat, že centimetry nehrají tak výraznou roli.
