„Jako fanoušek slovenského hokeje, ale také jako představitel vlády vás, pane Šatane, prosím a důrazně žádám, abyste při tvorbě nominace zohlednili co nejvíc hráčů působících v KHL,“ řekl Huliak ve videu na facebookovém profilu.
Snažil se tak apelovat přímo na prezidenta Slovenského svazu ledního hokeje (SZĽH) a generálního manažera reprezentace Miroslava Šatana, aby na světovém šampionátu vsadil na zástupce z Kontinentální hokejové ligy.
„Tito hráči reprezentují naši zemi na nejvyšší úrovni, jsou ve výborné formě a jejich přítomnost v národním týmu by určitě zvýšila naše šance na úspěch. Neházejme politiku do sportu. Dejme přednost výkonnosti, kvalitě a hrdosti na slovenský národní tým. Ať už budou hrát kdekoli,“ argumentoval Huliak.
Že má k hokeji blízko, ukázal i v úterním sedmém finále slovenské extraligy. V něm Košice udolaly Nitru 5:4 po prodloužení a Huliak se posléze objevil na ledové ploše, aby předal medaile. Z ochozů se poté začal rozléhat pískot a bučení.
A příliš fanoušků si v hokejovém prostředí nezískal ani vměšováním se do podoby kádrů národního týmu na nadcházejícím šampionátu. V nominaci zatím figurují dva hráči z KHL, a to gólman Patrik Rybár z čínského Kunlunu a obránce Mário Grman z ruského Vladivostoku.
Trable u Slováků před MS: Málo posil z NHL i nemocný kouč. A sázka na hráče z Ruska |
V soutěži mají Slováci ještě dalších sedm zástupců, kromě Martina Gernáta už všichni z play off vypadli. K dispozici pro mistrovství tak hlavnímu trenérovi Vladimíru Országhovi jsou, otázkou zůstává zdravotní stav hráčů.
„Dlouhodobě si zakládáme na tom, že rozhodujícím kritériem pro nominaci do národních hokejových týmů je výhradně sportovní výkonnost hráčů. Tvoří je kvalifikovaní trenéři a členové vedení reprezentace, kteří mají dostatečné odborné znalosti a jsou také zodpovědní za výsledky národních týmů,“ reagoval na Huliaka slovenský hokejový svaz.
Hráči z KHL měli po vypuknutí války na Ukrajině do národního týmu dveře zavřené, před loňskou olympijskou kvalifikací ale vedení reprezentace od tohoto zákazu upustilo. Díky tomu se na mistrovství světa poprvé od roku 2022 můžou tito hokejisté představit.
Slováci berou hráče z KHL. Šatan vyjel na novináře: Jsme apolitická instituce |
Do boje o medaile jinak půjdou východní sousedé se zástupci tamní, české či švýcarské nejvyšší soutěže, oporami by pak měly být nejnovější posily ze zámořských farem – Adam Sýkora, Samuel Hlavaj, Martin Chromiak, Dalibor Dvorský a Samuel Honzek.
Slováci před šampionátem, který ve Stockholmu odstartují v pátek 9. května proti domácím Švédům, odehrají ještě přípravný dvojzápas s Francií.
Poté zveřejní finální nominaci. A otázkou zůstává, kolik hráčů z KHL v ní nakonec bude figurovat.
