Jejich přátelství se začalo rozvíjet v Södertälje, městě položeném třicet kilometrů jihozápadně od Stockholmu.
Dva vysmátí mladíci s delšími světlými vlasy už tehdy ukazovali mimořádný potenciál. I když si nejsou podobní, trávili spolu tolik času, že si lidé okolo říkali: Oni jsou snad dvojčata!
David Pastrňák a William Nylander na Utkání hvězd NHl.
„Byli jsme děti, co hrály hokej a žily si svůj sen,“ usmíval se Nylander, jehož otec Michael získal ve žluto-modrých barvách sedm medailí z mistrovství světa.
„Na ledě to klapalo, fungovala mezi námi skvělá chemie. Musela, komunikace trošku vázla, já neuměl tolik anglicky,“ líčil Pastrňák.
Oba dodnes vzpomínají, kolik legrace jim složitější dorozumívání přineslo. Sedávali u televize, hráli na playstationu. Když chtěl jeden druhému něco sdělit, naťukal pár slov do překladače.
Češi jako noční můra? Švédové vyhlíží čtvrtfinále, pomůže jim další hvězda |
Po zápasech u sebe přespávali, brzy ráno společně vyráželi na tréninky. A pomáhali si i v těžkých momentech. Když rodák z Havířova v sedmnácti přišel o otce Milana, švédský parťák se mohl přetrhnout, aby ho rozveselil.
Herně se navzájem posouvali. „Motivoval mě. Sledoval jsem ho, spoustu věcí jsem od něj okoukal. Tehdy jsem se nepovažoval za nijak zvlášť výjimečného hráče,“ přiznal český útočník.
Postupně se jím stal. Opěvovaným velikánem, jednou z nejvýraznějších osobností v NHL. O čtyřiadvacet dní starší Švéd mu velmi zdatně šlape na paty.
Když Michálek ukradl puk a skolil Goliáše. Češi znají cestu, hvězdy Švédů nesmí děsit |
Mají leccos společného.
Technickou vytříbenost, výbornou střelu, ohromný přehled na ledě, po němž bruslí s elegantní lehkostí. Oba drží hokejku na pravou stranu, na dresu mají číslo 88. Na draftu přišli na řadu v roce 2014. Nylander jako osmička, Pastrňák pětadvacátý v pořadí.
Když se loni v říjnu na platformě Amazon Prime Video objevil seriál s názvem FACEOFF: Inside the NHL, první díl se zaměřil právě na jejich přátelství, které v zámoří prochází pravidelnými testy.
"No dinners in the playoffs." 😂
William Nylander (@wmnylander) and David Pastrnak (@pastrnak96) are old friends off the ice, but they've had to park that friendship when they meet as rivals with the @MapleLeafs and @NHLBruins. (🎥 @Sportsnet) https://t.co/a2Ro3JziyQ
Nesl příznačný název: Kamarád, nebo rival.
Jeden exceluje v Bostonu, druhý plní klíčovou roli v Torontu. Dva tradiční celky se nemají zrovna v lásce, během zápasů si nic nedarují. O fanoušcích ani nemluvě.
Oba tahouni svedli už řadu památných bitev. V základní části i v play off, kde bilance sérií hovoří jasně. 3:0 pro Pastrňáka. Na světovém šampionátu se proti sobě postaví poprvé.
David Pastrňák na tréninku před čtvrtfinále se Švédskem.
Nejnebezpečnější článek sestavy výběru Radima Rulíka ve skupinové fázi řádil.
Šest branek, osm asistencí, průměr dvou bodů na zápas. Jen navázal na další bravurní ročník v NHL, kde i přes hrozivý sešup Bruins obsadil čtvrté místo v tabulce produktivity.
Naopak Nylander se k reprezentaci připojil až ve středu. „Neskutečný hráč! Už tak našlapanému kádru může hodně pomoct,“ predikoval David Kämpf, jenž před čtvrtfinále rovněž absolvoval přesun na trase Toronto - Stockholm.
Zběsilá akce. Kämpf se sotva pozdravil a hned trénoval: Není moc čas přemýšlet |
Prověřený Švéd si přiletěl spravit chuť po dalším krachu Maple Leafs, které nezvládlo nadějně rozjeté klání s Floridou. Přes léto se nejspíš konečně dostaví radikální, dlouho odkládané změny, které by ale Nylander měl v klidu ustát.
Na rozdíl od ostatních opor zase vynikal. Stejně jako předtím v základní části, kde nasázel druhý nejvyšší počet gólů (45) po Leonu Draisaitlovi. O dva víc než Pastrňák.
Už spolu netráví tolik času jako dřív, ale vzpomínky na společné dospívání přetrvávají. Stejně jako pevné pouto. Těžko se přetrhne, nezmizí jen tak. Ani po vypjatém čtvrtfinále světového šampionátu.
