Slovenští fanoušci byli po středě mírně nervózní, jak si jejich tým poradí s dalším papírově slabším soupeřem. Roli favorita, která podle trenéra Vladimíra Vůjtka mužstvu nesedí, však tentokrát Slováci zvládli na jedničku.
Pomohlo jim k tomu i odreagování během dvoudenního zápasového volna. Navštívili v Helsinkách maďarskou restauraci a zašli na motokáry. "Můj tým skončil druhý. První byli Tomáš Starosta a René Vydarený," prozradil útočník Tomáš Kopecký.
Právě hráč Floridy je se třemi zásahy nejlepším střelcem týmu. Mimořádnou formu však Kopecký nepociťuje. "Je to spíše dobrými nahrávkami, které dostávám. S Brankem a Michalem jsme si řekli, že budeme víc držet kotouč. Všichni jsme vysocí útočníci a je těžké nám puk odebrat. Daří se nám rozhýbávat obranu soupeře," hovoří o Kopecký o spolupráci se svými křídly Handzušem a Radivojevičem. "Ten nejdůležitější gól si snad ještě schovávám," usmívá se v dobré náladě.
Kopecký dal gól i v sobotu proti Bělorusku a pomohl k pohodlné výhře. "Konečně jsme měli štěstí v koncovce. Co nám tam nespadlo v zápasech s Finskem a Kanadou, to jsme teď proměnili," řekl rodák z Iľavy.
Slováci rozhodli o vítězství čtyřmi slepenými góly na začátku druhé třetiny. Mírné komplikace pak přišly jen v závěru druhé části, kdy Bělorusové snížili na 1:5 a z pokračujícího tlaku si dokonce vynutili trestné střílení.
"Bylo to pět šest minut, kdy jsme nehráli dobře. Útočníci ujížděli obráncům, kteří neměli komu nahrát. Před penaltou už jsem byl rozhodnutý vzít si oddechový čas, Janko to však oddálil," pousmál se spokojeně kouč Vůjtek nad úspěšným zákrokem brankáře Jána Laca proti nájezdu Kovryšina.
Úlohu slovenské reprezentaci navíc částečně ulehčil i samotný soupeř. Krátce před utkáním běloruský tým neohlášeně opustil gólman Mezin. (více čtěte ZDE)Kovalovi tak nyní kryje záda méně zkušený Dmitrij Milchakov. A Koval měl také v utkání problémy se zády. "Myslím, že je to poznamenalo. Taková událost většinou způsobí v mužstvu určitý neklid. Přijeli jim sice bratři Kosticinové. Na ně hodně spoléhali. Ale těžko můžete čekat, že hráč pár hodin po příletu bude hned mužstvo táhnout," myslí si Vůjtek.
Slovensko - Bělorusko 5:1Přečtěte si souhrn utkání a statistiky. |
Český kouč Slováků po zvládnutém dopoledním zápase usedl na tribunu Hartwall Arény a sleduje zápas mezi Švýcarskem a Francií. Švýcaři jsou totiž konkurentem v boji o postup do vyřazovací části turnaje. V neděli se s nimi Slováci ve žhavém souboji utkají.
"Na čtvrtfinále nemusí stačit ani dvanáct bodů. Víme to a chceme proti Švýcarsku ukázat, že proti nim umíme zahrát. Ale bude to těžké, působí na mě velice dobře. Jsou agresivní, hrají dobře přesilovku. Streit si to odzadu řídí," vypočítává Vůjtek silné stránky příštího slovenského soupeře. "Pak si to promítneme na videu. Teď fandíme Francii jako v pátek Kazachstánu proti Američanům," dodal.
Slovenská podpora v hledišti možná opravdu francouzskému outsiderovi pomohla. Švýcaři totiž padli 2:4 a cestu do čtvrtfinále si pořádně zkomplikovali. O to větš motivaci budou mít proti Slovákům.
"Bude to nejnáročnější zápas na šampionátu. Musíme se na to připravit," říká odhodlaně útočník Kopecký.
