Vypadalo to na epochální ostudu. Kdyby reprezentace v osmifinálové skupině neporazila Lotyšsko, nedostala by se do čtvrtfinále, což by znamenalo nejhorší výsledek v historii. Jenže tým povstal a vybičoval se k úžasným výkonům. Jako už několikrát v minulosti.
1959: Přes Kanadu k bronzu
Na šampionát do Prahy přijel jako čestný host i útočník Maurice Richard, idol Montreal Canadiens. Pro domácí mužstvo to však nevypadalo jako vydařená slavnost. Po prohrách se Sověty (3:4) a Američany (2:4) se zdálo, že medaile je v tahu.
Aby dosáhlo na bronz, muselo Československo v závěrečném utkání porazit Kanadu. Ta byla předtím na turnaji suverénní a měla už jistý titul. Jenže na závěr na Štvanici senzačně podlehla Čechoslovákům, kteří s fanoušky slavili, jako by získali titul. Díky Vlachově trefě na 5:3 při power-play soupeře se totiž na skóre protlačili před USA.
1985: Spásná výhra nad Švédy
A zase jsme v Praze, jen o 26 let později. Československo tenkrát vybojovalo titul, přitom málem nepostoupilo do finálové skupiny. V úvodní části podlehlo USA 1:3 a remizovalo s Kanadou 4:4. Kdyby pak podlehlo Švédsku, hrozila mu blamáž.
Naštěstí už ve druhé minutě díky Rusnákovi a Hořavovi vedlo 2:0, odpíchlo se k triumfu 7:2 a nakonec dokráčelo až ke zlatu.
1989: Medaile za jednu výhru
Mužstvo samozřejmě na mistrovství ve Stockholmu zvítězilo víckrát, ale v utkáních "velké čtyřky" klopýtalo. V úvodu podlehlo Kanadě i Sovětům, jen remizovalo se Švédy.
Do finálové skupiny rozhodně nešlo v laufu. Při dalších porážkách s Kanaďany a Sovětským svazem mu k bronzu stačilo vydřené vítězství 2:1 nad domácím týmem.
1999: Díky, Slovensko, díky!
Po debaklu s Ruskem 1:6 to s reprezentací vypadalo bledě. "Jedno nepochopitelné zatmění, odflinknutý zápas a ostudný debakl zřejmě pošle hokejisty předčasně domů," psal reportér MF DNES z Norska.
Tým poté musel ve čtvrtfinálové skupině porazit Slovensko i Švédsko a výrazně si vylepšit skóre. Po výhrách 8:2 a 2:0 k postupu do semifinále přesto ještě potřeboval pomoc Slováků. Těm už o nic nešlo, přesto nečekaně vydřeli "plichtu" s Rusy. Byla to krušná chvilka na cestě za prvním ze tří titulů v řadě.
2006: Irglova fantazie
I tenkrát se spousta hráčů před MS omluvila. Mužstvo se semklo, přesto málokdo věřil, že ve čtvrtfinále přejde přes Rusy s mladými dravci Ovečkinem a Malkinem.
Drama dospělo do prodloužení, které nádhernou akcí ukončil Irgl. Bylo z toho senzační stříbro.
