Rusko - Finsko, 13.15
Cesty ruského a finského výběru turnajem se výrazně lišily. Domácí favorit celého šampionátu dosud přesvědčivě naplňuje svou roli, v základní i osmifinálové skupině neztratil ani bod a ve čtvrtfinále porazil Česko 4:0.
Naopak Finové před play-off prohráli hned dvakrát a do semifinále postoupili přes USA až po pěti sériích samostatných nájezdů.
Oba týmy se utkaly již v základní skupině D a domácí výběr trenéra Bykova zvítězil po boji 5:4, přestože po dvou třetinách vedl již 4:1. Rusům se proti Finsku daří dlouhodobě; zvítězili také ve všech čtyřech soubojích v rámci Euro Hockey Tour.
Domácím bude chybět nejlepší střelec dosavadního průběhu turnaje Alexej Morozov, který má zraněné koleno. Kromě něho je však mezi sedmi nejproduktivnějšími hráči také duo Sergej Zinovjev a Danis Zaripov, na soupisku byl navíc dopsán Sergej Brylin z New Jersey.
V mužstvu vládne pohoda a je na něm vidět touha ukončit po 14 letech čekání na titul. Hráči si pochvalují, že pod Bykovovým vedením mají radost ze hry, a jsou jasným favoritem semifinále.
"Už tu není nikdo, kdo by nám vymýval mozek nebo říkal: 'Tohle nesmíš dělat'. V týmu je skvělá atmosféra, cítím se svobodný. A když se cítím svobodný, to hned člověk hraje dobře," nechal se slyšet hvězdný útočník Alexander Ovečkin. "A je to všechno v trenérovi," dodal.
Přizvukoval mu i obránce Sergej Gončar. "S ním je v kabině jedinečná nálada. Proto hrajeme dobře," řekl.
Kanada - Švédsko, 17.15
Kanaďané už takoví favorité proti Švédům nejsou. Na turnaji zatím ale rovněž dosud nezaváhali a jediný bod ztratili s Čechy, které v osmifinálové skupině porazili až v prodloužení. Švédsko zase v Moskvě prohrálo jen s Ruskem.
"Hrají spolu hrozně dlouho, znají široké kluziště a přesně plní to, co po nich chce jejich trenér. V tom jsou jejich výhody oproti nám," řekl kanadský obránce Eric Brewer na adresu Švédů, kteří mají v týmu jediného hráče z NHL.
Mistr světa z let 2003 a 2004 neskrývá před soupeřem respekt. "Je spousta vynikajících hráčů, co nehrají NHL, a Švédové jich tu mají celou řadu."
Na velkých turnajích se celky utkaly během posledních dvou mistrovství světa a v obou případech bylo shodným výsledkem 5:4 úspěšnější Švédsko.
