Čerstvě položený led neustále praská a je plný děr. První dávku zátěže dostal už v úterý, kdy se na něm střetly výběry Běloruska a Dánska. O den později jeho destrukci podpořilo teplé jarní počasí a přítomnost fanoušků.
Technici údajně naměřili nad ledem teplotu 26 stupňů Celsia. Na rozrytém podkladu měli hráči obou týmů problémy s vedením puku i s bruslením už v průběhu úvodní dvacetiminutovky, pomocníci se marně snažili praskliny a díry v ploše průběžně vyspravovat ledovou tříští. Ještě po druhé pauze se mužstva vydala z kabin směrem k ledu, hlavní arbitr je už ale na hřiště nepustil.
"Led mi připadal takový orosený. Na jedné straně jsem viděl skoro metrovou díru, riziko zranění těsně před začátkem šampionátu bylo velké," uvedl trenér rakouského týmu Herbert Pöck. Jeho švýcarský protějšek Ralph Krueger souhlasil: "Před
střídačkou jsme měli asi čtyři centimetry hluboké díry, v nichž hráči pokaždé málem uvízli. Pokračovat se jednoduše nedalo."
Zklamaní a rozzlobení hokejoví příznivci, kteří zaplatili za vstupenky až 18 eur (zhruba 540 korun), se museli vypravit domů dřív, než čekali. Také rakouský tisk dnes píše o neskutečné blamáži.
"Vypadalo to, jako by někdo led rozmrazil. Hrozné. Ale pořád lepší teď, než kdyby se to mělo stát v sobotu," citoval deník Kurier trenéra Pöcka.
Ve Stadthalle okamžitě začala rekonstrukce plochy a chladicího systému. Šéf organizačního výboru šampionátu a předseda rakouského hokejového svazu Dieter Kalt už informoval o tom, že až do odvolání budou moci mužstva trénovat jen v přilehlé malé hale či v hale Alberta Schultze, kde hrají své domácí zápasy vídeňští Capitals.
Provozovatel Stadthalle ujistil, že středeční problémy s ledem byly ojedinělým případem a nic podobného se během turnaje opakovat nebude. "Mistrovství v žádném případě není ohroženo," prohlásil dnes ředitel zimního stadionu Peter Gruber.
"Je to nepříjemné, ale může se to stát. Máme relativně nové rolby, jedné se uvolnila fréza a zaryla do ledu," vysvětlil, co způsobilo jednu z děr uprostřed obranné třetiny Rakušanů.
Mezery se objevily také mezi ledovou plochou a mantinely. Gruber vysvětlil, že se hrazení, které je přenosné, mírně posunulo tím, jak na ně hráči ve vysoké rychlosti najížděli. Dnes ráno proto firma položila do mezery dodatečně mrazicí hadici a
led s hrazením znovu spojila. Přes noc bude plocha znovu zmrazena.
Posměch už je ale na světě. "Rakušané umějí skvěle jezdit na lyžích, ale s ledem zacházet neumějí," napsal švýcarský deník Blick. Konkurenční Tagesanzeiger ironicky poznamenal, že tři dny před šampionátem chybí ve Vídni led.
"Zápas ukončila náhlá smrt, ale nikoliv v prodloužení, ale po 40 minutách," uvedl list.
V alpské republice se uskuteční světový šampionát popáté v historii, hrát se bude od 30. dubna do 15. května.
V úvodním zápasu změří síly v sobotu od 16:15 ve Vídni reprezentanti hostitelské země s hokejisty Ruska.
