Čtvrtfinále. Vzpomíná se, když tým vypadne

Praha - (Od zvláštního zpravodaje MF DNES) - Čtvrtfinále. To je zápas, na který se vzpomíná hlavně tehdy, pokud skončí porážkou. Když totiž přinese výhru, je to jen schůdek do předpokoje úspěchu. Selhání však značí konec. Hříčka krutého play-off měla na mistrovství světa premiéru v roce 1992 v Československu. Tehdy domácí tým vyhrál ve Sportovní hale nad USA 8:1.

"Tenhle herní systém je dost zákeřný," přiznal přesto tehdejší kouč národního týmu Ivan Hlinka.

Reprezentace se o tom přesvědčila už za dva roky. Pohořela dvakrát proti Kanadě - jak na olympiádě v Lillehammeru, tak na šampionátu v Itálii. Ale pak? Češi ve čtvrtfinále 7 let nepřetržitě vítězili.

Nejslavnějším triumfem za tu dobu byl ten naganský z roku 1998 proti USA. Tenkrát tým prohrával po první třetině 0:1. I tehdy se trefil útočník Modano, stejně jako ve čtvrtek. Ale pak došlo na legendární burcující proslov kapitána Růžičky v kabině, Češi posléze duel obrátili a vyhráli 4:1.

Nic podobného se však nepovedlo na další olympiádě v Salt Lake City. Byla to jedna z nejbolestnějších porážek. Právě v tehdejším čtvrtfinále skončila "zlatá éra".

Češi marně dobývali branku skvělého ruského gólmana Chabibulina. "Kdyby takhle chytal v Tampě, vyhráli bychom Stanley Cup," zlobil se prorocky brankářův spoluhráč z NHL Pavel Kubina.

Při dalším smutném konci si to čeští hráči prohráli sami. Loni na domácím mistrovství světa vedli nad USA už 2:0, ale v nervózním závěru podlehli na penalty.

Bylo u toho i největší české eso Jaromír Jágr. Chlapík, který na mistrovství světa nikdy ve čtvrtfinále nevyhrál.  Až do čtvrtka.

Češi ve čtvrtfinále velkých turnajů
2002, olympiáda v Salt Lake City
Česko - Rusko 0:1
Trenér Augusta po téhle porážce plakal jako malý kluk, gólman Hašek se loučil s reprezentací. Prohra Čechů ve čtvrtfinále po osmi letech.
2002, mistrovství světa, Jönköping
Česko - Rusko 1:3
Ruské trauma, díl druhý. Nerozhodný kouč Augusta dlouho váhal proti urputně bránícím Rusům něco změnit. Češi byli lepší, ale málo se o zvrat rvali.
2003, mistrovství světa, Turku
Česko - Rusko 3:0
Sobečtí Rusové hráli na sebe. To Češi předvedli chytrý výkon. Pak už ale ve Finsku nevyhráli, proti Kanadě dostali 8 gólů, v zápase o 3. místo je porazili l Slováci.
2004, mistrovství světa, Praha
Česko - USA 2:3 na penalty
Téměř národní tragédie. Hostitel šampionátu hrál do té doby jedinečně, i proti USA vedl 2:0. Pak ale přišel vlastní gól Hlaváče a nerozhodnost při penaltách.
2004, Světový pohár, Stockholm
Česko - Švédsko 6:1
Paráda! Češi ve skupině tápali, hráli bídně. Jenže pak zaskočili halu Globen. Jasně soupeře přestříleli, dorazili jej dvěma Hejdukovými góly. V semifinále pak Čechy zastavil až smolný závěr nádherné bitvy s Kanadou.