Utkání Rusko - USA jsme sledovali v podrobné reportáži ZDE
Více než šest tisíc diváků bylo hned od počátku svědky zajímavého hokeje s řadou dramatických momentů před oběma brankami. Skóre mohli otevřít již ve čtvrté minutě Westrum či o chvilku později na druhé straně Morozov a Ovečkin.
Puk za brankovou čáru se podařilo protlačit až v deváté minutě Grierovi. Hlavní sudí Šindler ale gól neuznal kvůli postavení útočícího hráče v brankovišti. Přesto se Američané vzápětí dočkali.
O devět vteřin později využil chyby Guskova v rozehrávce Brown. Další jedinečnou šanci skórovat měli hráči USA v krátké čtyřiadvacetivteřinové přesilovce pět na tři.
Místo toho však inkasovali. Zlepšený výkon sborné korunoval po šancích Afinogenova, Skugareva a Antipova obránce Juškevič, který dotlačil společně se Zelepukinem puk za záda brankáře Conklina v situaci, která se značně podobala momentu před neuznaným americkým gólem.
Rusové poté měli další příležitosti a činil se zejména nejlepší střelec NHL Kovalčuk. Výsledkem byl druhý úspěch v početní výhodě.
V závěrečné třetině se však svěřencům trenéra Lavioletta podařilo zápas otočit. Nejprve se po další sporné situaci prosadil Malone, který prostřelil Sokolova v momentě, kdy v brankovišti stál Halpern.
O výhře zámořských hokejistů pak rozhodl Drury dokonce ve vlastním oslabení. Velkou zásluhu na tomto úspěchu měl Grier, jenž se dostal do brejku a Drury poté jen doklepl puk do odkryté ruské branky.
Sborná tak nemá svůj další osud ve vlastních rukách. I v případě, že porazí Finsko, musí doufat, že Američané nezískají ani bod v zápasech se Švédskem a Dánskem. V případě bodové rovnosti totiž rozhoduje vzájemný zápas.
"Jsem zklamán výsledkem a chybami, které udělali naši obránci. Připravily nás o důležité body, horší je, že se to opakuje," zlobil se ruský trenér Viktor Tichonov. Neodpustil si navíc ani kritiku směrem k rozhodčím, kteří podle něj Američanům
uznali neregulérní druhou branku.
"Celá hala to viděla na obrazovce, že hráč soupeře stál v našem brankovišti. Rozhodčí měl možnost spornou situaci konzultovat na videu, ale odmítl to,"
čertil se Tichonov.
"Jsem na svůj tým mimořádně hrdý. Hráči na ledě nechali všechno, i když se zápas ve druhé třetině pro nás nevyvíjel příznivě. Vybojovali jsme velké vítězství," řekl trenér USA Peter Laviolette.
Rusko - USA 2:3 (0:1, 2:0, 0:2)
Branky a nahrávky: 29. Juškevič, 35. Baškirov (Guskov) - 9. Brown (Cullen), 50. Malone (Roach), 56. Drury (Grier). Rozhodčí: Šindler - Blümel (oba ČR), Laschowski (Kan.). Vyloučení: 6:6. Využití: 1:0. V oslabení: 0:1. Diváci: 6512.
Rusko: Sokolov - Tverdovskij, Juškevič, Bykov, Proškin, Guskov, Kalinin - Sušinskij, Prokopjev, Ovečkin - Zelepukin, Jašin, Kovalčuk - Afinogenov, Baškirov, Pronin - Morozov, Skugarev, Antipov. Trenér: Viktor Tichonov.
USA: Conklin - Gill, Hauer, Mara, Miller, Jillson, Roach, Ballard - Grier, Westrum, Battaglia - Hall, Halpern, Malone - Brown, Sloan, Cullen - Park, Drury, Hilbert. Trenér: Peter Laviolette.
Finové si pohráli s Dány
Finští hokejisté bez větších problémů splnili v osmifinálové skupině F mistrovství světa roli favorita a porazili Dánsko 6:0. Díky dvěma gólům a asistenci kapitána Olliho Jokinena se tak výrazně přiblížili čtvrtfinále, neboť momentálně mají na kontě pět bodů stejně jako Slovensko a Švédsko.
Favorizovaní Finové vstoupili do zápasu aktivně se snahou co nejrychleji vstřelit úvodní branku. Prvních pár střel ještě dánský gólman Hirsch zlikvidoval, ale v páté minutě jej překonal Jokinen. Další úspěch mohli vzápětí přidat Rintanen či Virta, ale ujala se až Kapanenova teč Niinimovy střely od modré. Obětavě hrající Dánové ohrožovali brankáře Norrenu, jenž byl na soupisku týmu Suomi zapsán až dnes, jen sporadicky z brejkových situací.
Kontaktní branku se jim však nepodařilo vstřelit ani v početní výhodě. Finové sice ubrali, ale i tak měli jasnou převahu. Pozornost Hirsche zkoušeli samostatně Ruutu, Jokinen i Niemi a dánská jednička se ještě několikrát musela sklonit před uměním soupeřových střelců. Po přesné přihrávce Kallia se trefil Peltonen a v závěru druhé části podruhé skóroval kapitán Jokinen.
Závěrečná část byla spíše exhibicí. Finové se snažili kombinovat do prázdné branky a předváděli se v parádičkách. I přesto ještě dvě branky vstřelili. Dánsku se tak nepodařilo zopakovat výsledek z přípravy před MS, kdy se stejným soupeřem
prohráli jen 0:2. Tehdy si Hirsch připsal 57 úspěšných zákroků, zatímco dnes 'jen' 35.
Finsko - Dánsko 6:0 (2:0, 2:0, 2:0)
Branky a nahrávky: 5. Jokinen (Peltonen), 14. Kapanen (Niinimaa), 33. Peltonen (Kallio, Jokinen), 39. Jokinen (Peltonen, Mäntylä), 45. Pärssinen (Kapanen, Hentunen), 53. Laaksonen (Virta). Rozhodčí: Hansen - Kronborg (oba Nor.),
Popovic (Švýc.). Vyloučení: 3:5. Bez využití. Diváci: 5492.
Finsko: Noronen - Niemi, Nummelin, Niinimaa, Karalahti, Salo, Mäntylä, Söderholm - Kallio, Jokinen, Peltonen - Hentunen, Laaksonen, Kapanen - Ruutu, Rintanen, Pirnes - Pirjetä, Pärssinen, Virta - Hagman. Trenér: Raimo Summanen.
Dánsko: Hirsch - Damgaard, D. Nielsen, D. Jensen, Duus, Andreasen, Schioldan - Monberg, Staal, F. Nielsen - J. Nielsen, Green, Andersen - Smidt, Larsen, True - Grey, Christensen, Sundberg - Degn. Trenér: Mikael Lundström.
