Poslední trénink má za sebou národní tým před startem hokejového mistrovství světa. V sobotu už to začne naostro. Ráno krátké rozbruslení a odpoledne první zápas.
V pražské Sazka Areně bylo dopoledne vidět, že se na ledě sešli staří kamarádi z Nagana. I když trenéři naordinovali hráčům poměrně ostrou hodinku, nechyběl smích, atmosféra byla uvolněná. "S tebou je radost hrát! Takhle mi to tam budeš posílat!" volal Jágr na spoluhráče z útoku Straku s Hlaváčem.
"Nervozita přijde až ráno," řekl útočník Milan Kraft. "Ale při prvním střídání z nás stejně spadne."
Český tým prověří v úvodním duelu Lotyšsko, trochu nevyzpytatelné mužstvo se třemi hráči z NHL. "Chtěl bych raději začínat se Švédskem, Finskem, Ruskem nebo Amerikou. Ale nemůžeme si vybírat," říká muž, který jako hlavní trenér vstupuje do svého druhého mistrovství světa. "O co je soupeř lehčí papírově, o to je těžší se na něj připravit psychicky," řekl kouč - vizitka prvního soupeře českého týmu.
Největší hvězdou výběru pobaltské republiky je sedmatřicetiletý Arturs Irbe, zkušený gólman, který pamatuje ještě sovětskou hokejovou éru. "Pro NHL už je za zenitem, ale může odchytat výborný zápas a odehrát solidní mistrovství světa, což ostatně dokázal vždy, když na něm hrál. Když bude mít svůj den, bude to těžké," myslí si Lener.
V týmu jsou i dva hokejisté, kteří pravidleně nastupují v NHL: nashvillský forvard Sergei Žoltoks a Sandis Ozolinš, zkušený obránce Anaheimu.
"Tyhle zápasy jsou dost těžké. Jako příprava s Francií, vyhráli jsme 8:0, ale půl zápasu to bylo nerozhodně," připomíná obránce Jan Hejda. "Až dáme tři, čtyři góly, tak se to zlomí."
Mužstvo bude hrát na jedenáct útočníků, v poslední řadě se vedle Dvořáka s Prospalem budou točit levá křídla Hlaváč, Kraft a Sup.
V zápase zřejmě nastoupí i obránce Jiří Šlégr, který přicestoval v pátek ráno ze zámoří a hned absolvoval s týmem trénink. "Chtěl jsem se trošku vypotit, v sobotu chci hrát," řekl po tréninku - rozhovor se Šlégrem čtěte ZDE.
"Se Šlégrem to vidím padesát na padesát," uvedl ovšem Lener. "Nebudu ho nutit hrát. Sám chce, ale nevíme, jak se bude cítit ráno," poukazuje kouč na možné potíže s časovým posunem.
V pátek dopoledne přistál v Praze ještě útočník Martin Havlát, ten ale určitě v sobotu nenastoupí. "Mluvil jsem s ním, když přistál. Ani nevěděl, jak se jmenuje," řekl Lener.
Pravděpodobná sestava Česka proti Lotyšsku: Vokoun - Šlégr, F. Kaberle, Novák, Hamrlík, Špaček, Škoula, Hejda - Jágr, Straka, Hlaváč - Průcha, Dopita, Kraft - Výborný, Beránek, Sup - Dvořák, Prospal.
