Ve své první seniorské sezoně v zámoří Klesla odehrál 75 zápasů a upoutal pozornost reprezentačních trenérů Josefa Augusty a Vladimíra Martince.
"Pozvánka mě hodně potěšila. Odlétal jsem s cílem, abych měl dobrou sezonu v NHL. Až na to, že jsme nevyhrávali a v Columbusu nepanoval správný týmový duch, protože řadě hráčů končila smlouva a hráli na sebe, to bylo v závěru dobré," hodnotil dvacetiletý Klesla na čtvrtečním reprezentačním srazu.
Hrdina ho poznal až po chvíli
Dorazil jako druhý, hned za útočníkem Janem Hrdinou z Pittsburghu. Ten na něj chvilku koukal, teprve pak ho poznal. "Aha, to je ten Klesla z Columbusu," vykřikl Hrdina. Oba se pak chodbami Pageas Arény potulovali, kvůli probíhajícímu koncertu je totiž ze začátku organizátoři vůbec nechtěli pustit do kabiny.
Po úspěchu na juniorském mistrovství, na kterém byl Klesla vyhlášen nejlepším obráncem, věřil, že v budoucnu dostane šanci i v seniorském národním týmu. "Moc jsem o tom nepřemýšlel, ale doufal jsem, že když se mi bude v NHL dařit, že by to mohlo vyjít. Že to bude takhle brzy, to jsem nečekal. Nakonec ale čím dříve, tím lépe," uvedl rodák z Nového Jičína.
V Columbusu prohrával, teď chce zase vyhrávat
Ve Švédsku čekají Kleslu zcela odlišné zápasy než v NHL. Columbus totiž patřil mezi nejslabší celky soutěže, a tak si hráči již pomalu zvykli na časté porážky. Reprezentace naopak odletí do Skandinávie jako vítěz předešlých třech mistrovství a fanoušci od ní čekají další úspěchy.
"Určitě to bude hodně náročné. Je to ale lepší role než stále prohrávat. Věřím, že se nám bude dařit, vytvoříme správný tým a přivezeme opět zlaté medaile," přál si Klesla.
Jágr mi gól nedal, pochlubil se
Bude hrát v týmu s Jaromírem Jágrem, ten vždycky jeho idolem. "A teď s ním v jednom mužstvu...," rozplýval se Klesla. Při posledním vzájemném zápase v NHL s Washingtonem ho měl strážit, a to si pořádně užil. "Nikdo jiný neumí to, co on. Vezme puk a jezdí si, jak chce. Jde těžko ubránit," povídá o hvězdném útočníkovi. "Ale mně osobně gól nedal. Šance byla, ale gól ne," usmál se.
Možný problém? Hra bez červené čáry
Stejně jako ostatní zámořští hráči si bude muset zvyknout na odlišnosti evropského hokeje, jiné rozměry kluziště a pozměněná pravidla. Největším rozdílem bude hra bez červené čáry.
"Každý obránce musí přesně vědět, kde kdo je. Když se zapomenu, už za mnou nikdo není, takže musím hrát trochu ostražitěji. Toho se ale nebojím, to bych tady nebyl. Určitě to pro mě bude nová zkušenost. Těším se a uvidíme, jak uspěji," tvrdil sebevědomě autor osmi gólů v NHL.
Klesla věří, že mu pomůže i kolega v obranné dvojici. Podle původních plánů trenérů by měl hrát s pardubickým Michalem Sýkorou. "Tady jsou jen kvalitní obránci, takže je jedno, s kým budu hrát. Ke konci sezony jsem v klubu hrál s Jardou Špačkem a docela to šlo," dodal Klesla.
