„Zjišťovali jsme si na něj informace z mnoha zdrojů, Aleš Kotalík kontaktoval i kanadského kouče Barryho Smitha, který si Fillmana přivedl v minulé sezoně do Francie, a reference jsou velmi pozitivní. Hraje celoplošný hokej, je to výborně fyzicky vybavený pravák. Věříme, že přinese do mužstva důraz a odhodlání, které je pro Kanaďany typické,“ shrnul generální manažer klubu Stanislav Bednařík.
Už začátkem června se měl Fillman zapojit do letní přípravy s týmem. Ale do Čech stále ještě nedorazil.
„Aby si to kluk z Kanady nerozmyslel a nevykašlal se na nás. Snad to má vedení pod kontrolou, měl přijet v červnu, a pořád nic. To už je divné,“ vrtalo hlavou některým fanouškům, proč nejzvučnější posila stále do Budějovic nepřijela.
Ze strany Fillmana ale nešlo o žádné „couvnutí“, potíže způsobila administrativa. Od pondělí, kdy začíná další blok letní přípravy, už ale bude Kanaďan s týmem trénovat.
„Mitch by měl přiletět do Čech ve středu, nebo ve čtvrtek. Pak začne s týmem normálně přípravu,“ uklidňuje mluvčí klubu Tomáš Kučera.
„Nastal tu problém s pracovním vízem, takže trenéři i vedení usoudili, že nemá smysl, aby sem Fillman jezdil na čas jen na turistické vízum. Tak jsme čekali, až se vše vyřeší. Pro Kanaďany to ale není nic mimořádného. On se připravoval sám a teď se zapojí. Asi by bylo lepší, kdyby tady byl déle a seznamoval se s ostatními, ale i tak to nebude problém,“ věří Kučera.
Začne tu sezonu Milan Gulaš?
Po obránci Andrewu Ferencovi, který pomohl v sezoně 2004/2005 Budějovicím k postupu do extraligy a hrál tu i při výluce NHL v sezoně 2012/2013, bude Fillman druhým Kanaďanem, který za Motor nastoupí. Příchodem zahraničního hokejisty se kádr uzavírá.
I když se pro fanoušky nabízí ještě jedno překvapení. „Pořád je v jednání, že by u nás mohl začít sezonu Milan Gulaš. Ale záleží na řadě věcí, jestli se to povede,“ míní Kučera o reprezentačním útočníkovi a budějovickém rodákovi, kterému po sezoně skončila smlouva ve švédském Färjestadu.
Motor začíná s přípravnými zápasy na začátku srpna, kdy do Budějovic přijede Kladno. Utká se i s Chabarovskem z KHL, extraligovým Brnem či s jihokorejským klubem Anyang Halla. Letos tak úplně odpadá letní Regionální pohár.
