Jihlavští hokejisté měli v pondělí ideální možnost stáhnout náskok vedoucího týmu první ligy z Kladna ze šesti na tři body. Jenže Dukla doma Rytířům podlehla 2:4. A soupeř tak na ni má rázem náskok hned devítibodový.
„Je škoda, že nám odskočili. Přímý souboj s tím mohl něco udělat,“ řekl jihlavský útočník Jan Kolář. „Devět bodů je dost, ale stále je o co hrát,“ připomíná, že do konce základní části zbývá ještě osm kol.
„Určitě se s tím dá ještě něco udělat,“ věří Tomáš Kaláb. „Teď mají náskok, ale před námi je ještě hodně zápasů a na každý mančaft může přijít krize,“ uvědomuje si obránce Dukly.
Kladno je však blízko prvenství v základní části. Druhé České Budějovice, které Duklu v pondělí přeskočily, ztrácejí bodů sedm.
„Naším cílem bylo umístit se do druhého místa, abychom v play-off měli vždy výhodu domácího prostředí,“ přál by si trenér Rytířů David Čermák. „Teď máme k dobru devět bodů. Záležet bude na nejbližších dvou třech zápasech. Když ty uhrajeme, tak bychom si to už pohlídat měli,“ věří.
Druhou příčku by ráda ubojovala i Jihlava. Ta před dnešním duelem v Benátkách nad Jizerou ztrácí dva body na České Budějovice, naopak k dobru má tři body před čtvrtou Slavií Praha. Další týmy už jsou za velkou propastí – pátou Kadaň od Slavie dělí deset bodů.
„Druhé místo je důležité, bylo by pěkné se na něj vrátit,“ připouští asistent trenéra Dukly František Zeman. „Ale my se na to nekoukáme, protože konec je ještě daleko.“
V případném souboji s Českými Budějovicemi má Jihlava výhodu v tom, že je v předposledním kole hostí na vlastním ledě. „Věřím, že doma nás poženou lidé. Ale nyní se musíme soustředit na každý zápas, abychom si to s nimi o to druhé místo mohli rozdat,“ dodává Kaláb.
