Finanční pomoc při nákupu licence poskytla sedmička jihočeských hokejistů, kteří hráli nebo ještě hrají v NHL. Netradičně krátkou přípravou prošlo přibližně 50 hráčů, kteří se vystřídali v pouhých pěti přípravných duelech. Motor dvakrát podlehl Kladnu, prohrál také s Mladou Boleslaví a Krasnojarskem. Jediné vítězství si připsal na ledě německého Crimmitschau.
Hlavním trenérem a zároveň sportovním manažerem je Bělohlav, jeho asistentem se stal Jaroslav Jágr, přípravu brankářů povede prezident klubu Roman Turek.
"Chceme hrát atraktivní hokej, pohybovat se v horní polovině tabulky a bojovat o účast v play-off. Pokud bude možné postoupit do extraligy, tak proč ne, ale s tímto cílem počítáme spíše až pro příští sezonu," uvedl Turek.
Jihočeši si dobře uvědomují, že vše bude záležet na financích. "K postupu do extraligy potřebujeme extraligový rozpočet. Za krátkou dobu jsme nestihli oslovit všechny sponzory, které bychom rádi oslovili. Začali jsme s těmi tradičními a většími. Odezva je taková, že všichni vítají pokračování hokeje v Budějovicích, ale na první ligu přispějí nižší částkou, než kdyby se tu hrála extraliga. Letos budeme pracovat s rozpočtem okolo 35 milionů a chceme, aby byl vyrovnaný. Jestli seženeme více partnerů, tak začneme myslet na postup," uvedl generální manažer Stanislav Bednařík.
Kapitánem týmu je Aleš Kotalík, jenž okusil prvoligovou soutěž na začátku kariéry před odchodem do zámoří. Neúspěšně tehdy pomáhal Jindřichovu Hradci se záchranou. "Začali jsme v Budějovicích něco budovat a věřím, že nás to bude bavit. O to mi v hokeji nyní jde. Trochu jsem upozadil osobní ambice, ale nelituji toho," uvedl zkušený centr, jehož v srpnu trápily problémy s krční páteří, ale na soutěž je připravený.
Poprvé v historii budějovického hokeje bude áčko fungovat odděleně od mládeže. Prvoligový HC Motor a mládežnický HC České Budějovice budou vystupovat každý pod jiným registračním číslem. Důvodem jsou stávající závazky HC ČB ke společnosti Mountfield. Oba subjekty váže platná smlouva. "Vedeme jednání směřující k tomu, abychom hokej v Budějovicích do budoucna sjednotili," dodal Bednařík.
