Na straně Pražanů hokejoví šikulové Ton, Marek, ofenzivní bek Pilař a nezdolný brankář Bříza. Také proto se čeká na dnešní úvodní duel semifinálové série vyprodaná znojemská Hostan Aréna. Utkání začíná v 17 hodin.
Stačí jediná věta z tábora Znojma, abyste dorazili. "I když spousta lidí v Praze by si přála pražské finále, my uděláme všechno pro to, aby se hrálo ve Znojmě," hlásí znojemský tahoun Jiří Dopita.
Znojemští v základní části vyhráli tři ze čtyř vzájemných duelů. Kouč Hořava však volí stejně jako ve čtvrtfinále proti Vítkovicím opatrnou taktiku. "Sparta je jasným favoritem v sérii, je hlavním uchazečem v boji o titul. Máme z ní respekt," hlásí znojemský trenér. "V play-off se představila zcela jiná Sparta než v základní části."
Znojmo poprvé ve své sedmileté extraligové historii přešlo přes první kolo play-off. "Postupem nic nekončí, toužíme jít dál, je to velká motivace," přidává Hořava.
"Nadchl mě herní fanatismus všech našich hokejistů v sérii proti Vítkovicím. Věřím, že ve stejném duchu odehrajeme i sérii proti Spartě."
A co na to Sparta? "Znojmo potvrzovalo celou sezonu, že má kvalitní mužstvo. Jeho znakem je bojovnost a obrovská motivace. Jsou poprvé v semifinále a ve městě určitě zavládla euforie, takže nás čeká bouřlivé prostředí," řekl kouč František Výborný.
"Máme čtyři vyrovnané lajny a to by měla být naše výhoda," tvrdí sparťanský střelec Jan Marek. "Znojmo hraje na tři útoky. A kdyby se měla série protáhnout do sedmého zápasu, tak by se to mohlo projevit."
Série se hraje na čtyři vítězná utkání. Začíná se dnes na ledě Znojma, druhé utkání se hraje na stejném místě zítra. Na třetí utkání se pak oba týmy přesunou do Prahy.
