"Uděláme všechno proto, abychom Slavii porazili," prohlásil obránce Boris Žabka, jehož obarvená hlava zářila dvěma odstíny modré. "Strašně se těším, bude to každopádně těžká série. Slavia má taky vyrovnané mužstvo jako my a dobré útočníky, ale jsme na ni připraveni."
Co znamená být připraven na Slavii? Pečlivě si u videa rozebírat její hru. Vybrousit hru v přesilovkách i oslabeních. A taky trénovat na užším hřišti podobných rozměrů, jaké má Slavia ve své domovské aréně.
Proto se Bílí Tygři v minulých dnech připravovali na užší ze dvou hracích ploch, které mají k dispozici ve staré Svijanské aréně.
Taktická příprava zabrala kouči Gregorovi hodně času. "Ve videozáznamech ze zápasů Slavie jsem se probíral celý týden," přiznal Dušan Gregor. Ostatně, včerejší taktická porada po tréninku se protáhla dlouho přes poledne. A video nechybělo.
Jak je to se zdravotním stavem mužstva před dnešní úvodní bitvou v Praze, to je přísně střežené tajemství.
Jisté je to, že na včerejším tréninku kvůli viróze chyběl obránce Angel Krstev, tým je však téměř v plné síle.
Právě Krstev, ale také další bek Žabka i kapitán Leoš Čermák, v minulosti oblékali dres soupeře.
Po překvapivě jasné výhře 4:0 na zápasy ve čtvrtfinále proti Spartě možná leckdo od Liberce očekává podobně hladkou jízdu i proti druhému z pražských soupeřů.
"Ten výsledek je zkreslený," varuje kouč Dušan Gregor. "Se Spartou jsme sehráli vyrovnané a nesmírně těžké zápasy. Jak je Slavia silná, je snad zbytečné zdůrazňovat. V tabulce skončila před námi a delší dobu byla dokonce lídrem extraligy."
Série Liberec - Slavia bude i duelem trenérů, kteří se poznali už jako hráči. Dušan Gregor kdysi působil se slávistickým Vladimírem Růžičkou dva roky v Trenčíně.
"Na ty doby velice rád vzpomínám. Naše vztahy jsou velmi dobré, jen při jednom letošním zápase jsme Vláďu trošku vytočili, ale já to bral s rezervou," usmívá se Dušan Gregor.
Slavia patří mezi nejoblíbenější soupeře Liberce v extralize. Pražané marně hledají recept na Bílé Tygry již od čtvrtfinále v roce 2005, kdy s nimi překvapivě vypadli poměrem 3:4 na zápasy. Od té doby Slavia vyhrála jen dva z 12 vzájemných duelů, jednou se oba kluby rozešly smírně.
Řadu osmi libereckých výher v řadě přerušila družina Vladimíra Růžičky až v polovině letošního února, kdy v Tipsport aréně zvítězila těsně 3:2, přestože po první třetině byl stav 2:0 pro domácí.
Výhra nad Spartou dodala hokejistům Liberce ještě větší sebedůvěru. Obránce Žabka však varuje: "Pozor, Slavia je jiná než Sparta. Třeba tím, že má v této sezoně mnohem větší formu."
Spolu s Bílými Tygry se dnes do Prahy přesouvá i "bílé peklo". Takové označení se vžilo pro fanoušky oblečené jednotně do bílých barev.
Klub vypravuje do hlavního města šest autobusů, další příznivci jedou individuálně.
