"Když jsme hráli baráž proti Jihlavě, měli jsme čtyři pokusy, a málem jsme to nezvládli," dodal ostřílený zadák.
"Nejhorší to bylo asi ve druhé třetině, kdy jsme se dostali pod tlak. Ale v kabině jsme si řekli, že do toho ještě půjdeme pořád z obrany, abychom rychle nedostali z brejku rozhodující gól, navíc jsme získali zpátky přesilovku pět na tři a z ní jsme zápas otočili," meditoval.
Byl to on, kdo dovršil obrat vítězů ve třetí třetině, v čase 59:19 poslal puk do opuštěné zlínské sítě. Kdyby se mělo po druhé třetině vybírat, který z týmů je blíž závěrečné zoufalé hře bez brankáře, musela volba padnout na domácí Znojmo. "Za stavu 2:1 jsme si vybrali trestuhodně volno," přiznal znojemský trenér Pavel Pazourek.
Zlín vedl 3:2 a Znojmo bylo štěstím bez sebe, že druhá třetina skončila. "Zrovna v té době jsme si zdůrazňovali, že nesmíme domácí pustit do tlaku zbytečnými fauly. Nastoupili jsme a udělali jsme dva za sebou. Přesilovka pět na tři soupeře dostala na koně, pak už bylo těžké vzdorovat,“ řekl zlínský trenér Zdeněk Venera.
Čtyřicet minut vycházel hostujícímu celku nejen tah s nasazováním útoků v pořadí druhý, třetí, první, a obstojně se držel brankář Petr Tuček. Poprvé v sérii vystřídal Michala Maříka, který v partii číslo 3 pustil šest branek.
"V gólmanovi jsme chybu předchozí porážky nehledali, ale poté, co Mařík dostal tolik gólů, jsme potřebovali změnu. Za jeden den se těžko mohl znovu dostat do psychické pohody, zkusili jsme dát mu odpočinek," vysvětlil tah trenér Venera.
"Zařadili jsme i některé nové hráče, kteří zatím ve čtvrtfinále tolik nebyli na ledě, ale oživení fungovalo jen chvilku," podotkl.
Tuček navíc zřejmě chyboval při vítězném gólu Miroslava Baruse. Ten se mezi kruhy dostal ke kotouči, a přestože se po něm vrhal obránce, poslal ho po zemi do sítě. Tučkovi střela prošla pod betonem. "Nevím, jak jsem se tam najednou ocitl volný. Zlín asi střídal, nebo najednou přestal hrát. Situaci si skoro nepamatuji," sypal ze sebe Barus, jemuž přihrál od mantinelu Folta.
Defenzivními úkoly pověření útočníci nasměrovali Znojmo do čtvrtfinále. "Já jsem se rozhodl, že prodloužení nebude. Někdo ten gól dát musel, a když se zrovna nám podařilo nahradit naše obvyklé střelce z prvního útoku, je radost ještě o něco větší,“ vykládal Barus.
Hráčům Zlína se moc mluvit nechtělo. S takovým vývojem série rozhodně nepočítali. "Nechali jsme se v poslední třetině zaskočit tlakem Znojma," přiznal pro ČTK střelec všech tří zlínských gólů Somík. "Neměli jsme navíc štěstí v koncovce, které nás po mých třech brankách zcela opustilo."
