Rozhodně není na místě ubírat Liberci kredit. Celek plný mladíků, kteří stojí teprve na začátku kariéry, sice favorita ani jednou nepřemohl, ale každé utkání mohl překlopit na svou stranu.
Vždyť i Jakub Kovář krátce po postupu mezi nejlepší čtyřku uvedl: „Výsledek 4:0 vůbec neodpovídá průběhu série. Nebyl v ní jediný lehký zápas, jediná lehká třetina.“
Brankář Kovář: Rychlý postup přes Liberec? Nebyla tam ani jedna lehká třetina |
Znovu se ukázalo, že v play off rozhodují maličkosti. Může se zdát, že se dění na ledě vyvíjí jedním směrem, ale šťastný odraz kotouče nebo lehce vypuštěný souboj u mantinelu může všechno změnit.
Vítěze prvního utkání musely určit samostatné nájezdy, o den později se šlo do prodloužení. Ve třetím duelu Pražané prohrávali 1:2 a 2:3, ve čtvrtém je nepoložila ani ztráta dvougólového vedení.
V klíčových momentech byli o krůček napřed. Také díky Kovářovi, jenž sice statisticky mezi brankáři nijak zvlášť nevyčnívá (úspěšnost zákroků 91,67 %), ale pochvalná slova od spoluhráčů si vyslechl po každém zápase.
Co říkáte na gesto Míry a Buchty? 🥹 https://t.co/Nttn7Amsu4
Přitom kdyby čtvrtfinále zahájil na střídačce, asi by se nikdo nemohl divit. O příležitost si totiž hlasitě řekl náhradník Josef Kořenář. V základní části působil spolehlivěji, měl i lepší čísla.
Do akce se během play off může dostat, ale pro začátek semifinále není důvod cokoliv měnit. A nejde jen o situaci mezi třemi tyčemi, Pražané zatím šlapou i na ostatních frontách.
Vůbec nevadí, že postrádají zkušeného útočníka Vladimíra Sobotku, kterého přibrzdila operace slepého střeva. Povedlo se nahradit také Zacka Kassiana či Michala Moravčíka, jehož vyřadil ze hry nepříjemný střet s Oscarem Flynnem.
Kassian končí ve Spartě a vrací se do Kanady. Osobní důvody, zní z klubu |
Pavel Gross má k dispozici silný, široký a vyrovnaný kádr. Když zrovna nejsou tolik vidět rozdílové opory z elitních útoků, zastoupí je někdo jiný.
Oba duely v Liberci mimořádně sedly Miroslavu Formanovi, šest bodů (3+3) hovoří za vše. Jeho lajna s Janim Lajunenem a Janem Buchtelem odvede i spoustu práce do defenzivy, pro soupeře dokáže být velmi nepříjemná.
„Vždycky záleží na týmu, ne na jednotlivcích. Celou sezonu jsme se bavili o vnitřní síle. Jak chceme hrát, jak reagovat, když se něco stane. To jsou maličkosti, které nám pomáhají vyhrávat,“ líčil Gross.
Sparťanský trenér Pavel Gross promlouvá ke svým svěřencům.
Během dlouholetého působení v Německu se naučil, jak v kabině probudit hlad po úspěchu. V roce 2019 dovedl Mannheim k titulu, mistrovské oslavy by si rád užil i letos.
S Miloslavem Hořavou, jedním z největších odborníků v českém hokejovém prostředí, vytvořili nejsilnější trenérský tandem v extralize. Dali dohromady soudržné a sebevědomé mužstvo, které působí silněji než v předchozích letech.
Oba moc dobře vědí, že je potřeba vytrvat a výkony ještě vystupňovat. Co stačilo na Liberec, jenž měl v nohách náročné předkolo s Olomoucí, už proti dalšímu soupeři fungovat nemusí.
Předměty na ledě, politý Pešán. Sparta hrozí divákům zákazem vstupu na stadion |
Stále se najde prostor pro zlepšení. Druhý tým základní části potřebuje víc od Pavla Kousala (0+1) nebo kapitána Michala Řepíka (1+0), jemuž se nedařilo už v play off předchozího ročníku.
Další z ofenzivních tahounů Filip Chlapík sice posbíral čtyři asistence, ale na první gól zatím čeká. A nezapomínejme ani na nepříliš funkční, statické a kreativitu postrádající přesilovky (12,5 %).
Pražané i tak cítí velkou šanci. Uvědomují si, že mají veškeré předpoklady k tomu, aby ukončili sedmnáctileté čekání na titul. „Pokud chcete vyhrát jedinou medaili, na které záleží, musíte porazit ty nejlepší,“ prohlásil Kovář.
Těžké zkoušky na něj a jeho spoluhráče teprve čekají. Až teď se ukáže, zda Sparta zaplní nástěnku v kabině všemi dvanácti puky, nebo v klíčové fázi sezony opět selže.
