"Do play-off půjdu s tím, abych se pokusil o zlatou tečku v kariéře. Ale zatím nemůžeme koukat tak nahoru," odhání myšlenky na titul hrající asistent Jiří Šlégr. V létě vymění dres za poslaneckou lavici.
Postup Litvínova je vydřený, o to možná cennější. Nic nešlo hladce. "Celou sezonu jsme neměli bůhvíjak vyrovnanou, byly obrovské výkyvy," přiznává Šlégr a hlavní kouč Jiří Kučera burcuje: "Teď se můžeme zvednout a něco dokázat."
Stres, nervy z baráže, dusno v kabině. Všechno Litvínovu hrozilo ve skupině play-out, všechny starosti jsou šmahem pryč. Extraliga zůstane na Hlinkově stadionu i dál.
"Obrovská úleva!" nezapírá bek Šlégr. "Nikdo nechce hrát dole, zažívat stresy. V první lize jsou připravená dvě mužstva, která chtějí postoupit - Ústí a Chomutov. Nikdo to proti nim nebude mít jednoduché."
I Litvínovu to hrozilo, ne že ne. Leden měl tragický. Teď zabral. Karlovy Vary, Sparta, Třinec - 9 bodů a sezona se barví do růžova. "Měli jsme v hlavách, že play-off chceme stihnout do olympijské přestávky. Je dlouhá a nikdy nevíte, co by se po ní mohlo stát," řekl Šlégr.
Co zvedlo tým trenéra Kučery? 1) obrana. "Hrajeme jednodušeji, beci puky vyvážejí ze třetiny. Dříve jsme je do ní tahali a dělali chyby," tvrdí útočník František Lukeš a brankář Jaroslav Hübl přidává: "I když soupeři pořád mají dorážky, už nám tolik neujíždějí." 2) přesilovky. Devět využitých za poslední tři kola! Ještě nedávno pro Litvínov sci-fi. Přitom je mužstvo nedávno přestalo trénovat.
Tým teď dostal třídenní volno, v pátek slaví na plese. "Motýlky ani kravaty nejsou potřeba, stačí volnější oblečení," culí se útočník Michal Dragoun. V příštím týdnu zájezd do Švýcarska a tři soupeři Bern, Fribourg a Biel. "Vyčistíme si tam hlavy," věří Kučera.
Další týden tréninkový zápas s pražskou Slavií. Zkraje března už extraliga s Plzní a Kladnem, 8. start předkola. Litvínov je v play-off potřetí v řadě, může narazit na České Budějovice, Liberec a nejspíš Slavii. "Tu bych si přál. Je tam jeden hráč, který ji dělá (Červenka), a po olympiádě může být unavený," uvažuje Dragoun.
Hübla těší, že ze hry jsou Karlovy Vary, na nichž Litvínov dvakrát ztroskotal. "Naštěstí jsme je pomohli dostat dolů, hrát s nimi by bylo hrozné. Slavia a Liberec by nebyly špatné, Budějky bych kvůli špatné bilanci radši vynechal," bojí se.
"Výhoda je, že nejdeme do play-off za favorita. Loni se tady pomalu mluvilo o finále a nakonec jsme hned vyletěli. Teď do toho musíme jít pokorněji."
Ze skupiny o udržení jsem měl strach, prozradil obránce Litvínova PilařKdyž jdete do sezony, třeba i se Spartou, nejdřív slavíte záchranu, pak play-off a potom titul. Takhle to chodí. My už se udrželi a já jsem za to šťastný. Jsem moc rád, že jsme se skupině play-out vyhnuli. Nikdy jsem ji nehrál. Když teď v extralize šlo do tuhého, cítil jsem na sobě, že by to mohlo být strašně špatné na nervy. Nesete odpovědnost za celý kraj, za město, za lidi a za klub. Pak je hrozně těžké hrát o udržení. Nemám s tím zkušenosti, a kdybychom tam spadli, měl bych z toho strach. Naštěstí jsme udělali play-off, je už napůl splněno a teď se to prostě může povést nebo nemusí. Dostali jsme se tam díky třem výhrám v řadě, naposledy proti Třinci bylo vidět, že jsme chtěli víc vyhrát než on. V posledních zápasech jsme vylepšili obranu. Už jsme tolik nekasírovali, nedostávali jsme šestky, bůry. Hráli jsme to na jeden dva góly, někdy na tři. V play-off záleží na zkušenosti, my k tomu budeme mít i mládí, entuziasmus. Že se mi teď daří? Vím, že mám za tři kola sedm bodů, ale hraji pořád plus minus stejně. Poslední zápasy byly důležité, abychom se dostali do vyřazovacích bojů, asi jsem byl víc vyhecovaný. Doufám, že se zmobilizujeme a uvědomíme si, že postupem do play-off to nekončí. Teď už je možné všechno. |
